当事人在保证合同中约定，债务人不能履行债务时，由保证人承担保证责任的，是一般保证。由一般保证的这一定义可以看出，一般保证具有以下特点：（1）一般保证是由当事人在保证合同中约定的保证方式，也就是说一般保证应当由当事人在保证合同中明确的约定。（2）只有在债务人不能履行债务时保证人才承担担保责任。（3）一般保证的保证人有权行使先诉抗辩权。