[案情]

    力天公司就一建设项目组织了招投标，经过法定的程序，海峰公司中标。在收到海峰公司10万元的履约保证金后，力天公司向海峰公司发出了中标通知书。但三天之后，力天公司通知海峰公司，原建设项目已被取消，双方不再签订施工合同。海峰公司向法院起诉，要求力天公司双倍返还履约保证金。力天公司表示愿意退还已收取的10万元履约保证金，但不同意海峰公司双倍返还的请求。

    [评析]

    对于履约保证金应否双倍返还，存在两种意见：第一种意见认为，力天公司应双倍返还履约保证金。因为《工程建设项目施工招标投标办法》（以下简称《办法》）第八十五条规定：“招标人不履行与中标人订立的合同的，应当双倍返还中标人的履约保证金。”第二种意见认为，力天公司不应双倍返还履约保证金。海峰公司的诉请不符合《中华人民共和国招标投标法》（以下简称《招投标法》）的规定，理应驳回。

    笔者同意第二种意见，主要原因在于：

    一、《办法》第八十五条因与《招投标法》、《合同法》抵触而无效。

    海峰公司起诉的主要依据是由国家发展计划委员会、建设部、铁道部、交通部、信息产业部、水利部、中国民用航空总局等制定的《办法》。该《办法》属于部门规章，其效力低于《招投标法》、《合同法》等法律。根据上位法优先于下位法的原则，当《办法》中的条款与《招投标法》、《合同法》抵触时，相关条款即归于无效。

    《招投标法》第四十五条第二款规定：“中标通知书对招标人和中标人具有法律效力。中标通知书发出后，招标人改变中标结果的，或者中标人放弃中标项目的，应当依法承担法律责任。”第六十条规定：“中标人不履行与招标人订立的合同的，履约保证金不予退还。”可见，《招投标法》中履约保证金的作用是单向的：当中标人违约时，招标人可不予返还；而在招标人违约时，中标人却无权要求双倍返还。

    《合同法》奉行等额赔偿原则，除了法律有特别规定外，当事人只能就自己的实际损失数额要求赔偿。海峰公司要求力天公司双倍返还履约保证金，实际是要求法院在不考虑实际损失的情况下，适用定金规则。在缺乏法律明确规定的情况下，这种背离《合同法》一般原则的请求不应得到支持。

    二、履约保证金的适用以施工合同的生效为前提。