「内容提要」法律信仰目前在中国面临着特殊的遭遇和困境。中国法制在逐步确立法律信仰的过程中面临着几组悖论性问题，主要从法律信仰对于人与对于法的内在性、法律信仰的理性世俗化与神圣性、合理性与非理性、功利性与超功利性、守法的无知性与批判反思的自觉性等关系中，展示出法律信仰问题的复杂性和内在矛盾运动。

　　「关键词」法律信仰/法的神圣性/法的功利性/法的反思性

　　一、法律信仰在中国的遭遇

　　依法治国，建设法治国家已经被认定为一项基本的治国方略。法治是一种社会治理的重要方式，一种现代民族国家建构的基本方式，也是一种可欲的生活方式，一种使个人可以得到更大发展的社会生存方式。法治是值得追求的一种生活方式，问题是如何达到这样的生活？当代中国在建构法治秩序的时候，尤其面对这样的困惑。我们看到有些西方国家种出丰硕的法治果实，自己很羡慕也要去种，但又找不到合适的方法和土壤。现在的争议主要不是要不要去实施法治的问题，更多的争论是围绕如何推行法治而展开的。关于这个问题，人们有多种争论，如有所谓的政府主导论，有社会自发演进论，也有二者相结合的官民互动论；有制度创新优先论，也有观念启蒙优先论；有立法优位论， 有整顿吏治论，也有司法改革突破论；有传统的无用论，有另起炉灶论，也有传统的创 造性转化论，等等。（注：关于这方面的讨论，可参见孙国华主编：《社会主义法治论 》，法律出版社2002年版，第360～376页。）凡此种种，都表明了我们还没有找到一条 合适的法律发展之路，甚至有时候陷于“鸡生蛋，蛋生鸡”的怪圈。这在关于人治与法 治、法治与德治、制度创新与观念更新、严格执法与执法者素质、司法腐败与制度漏洞 等等的相互关系中表现得尤为突出。在观察和评论当代中国的法治状况的时候，人们可 以发现的一个显见的事实是，经过二十多年的立法运动，我国已经有了大致成型的法律 制度，但同时大众对执法和司法状况又有普遍的失望和不满，这种失望和不满反映了人 民对法律的负面评价和消极态度，而尤其值得注意的一个景观是人们在服从、接受和利 用法律时，远远没有达到对法律的热爱和信仰。走出人民对法律的这种“心不在焉”或 者“敬而远之”窘境的可能的思路之一，就是加强法律宣传和法治启蒙，逐步树立对法 律的信仰。

　　法律信仰作为法律观念的一种高级形式，在法治秩序中具有重要意义。有学者已经指出了法律信仰是法治的精神要件，即它是法治的内在构成要素之一。[1]可以显见的是 ，在没有形成全民族的真正的法律信仰之前，我们不可能期待真正的法治的落实。没有 法律信仰的法制不过是一种强力所支配的法，最终也没有强大的生命力。这种法制不是真正的法治。法律从制度落实为民众的自觉行动，从外在的法律强制化为内在的心悦诚 服，从个体的信仰演变为大众的普遍信仰，从远离和游离于法律到切近和捍卫法律的生 活样式的根本改造，都需要法律信仰的培育和确立。

　　法律信仰一般是指人们对于法律的一种尊崇敬仰的态度，是对自愿接受法律统治的一种信仰的姿态，[2]一种大众对于法律的忠诚，是对法律之下生活的德性的一种确信，表明人们愿意热忱地投入到捍卫法律尊严和权威的斗争中，并把参与这种斗争视为自己的一个庄严的使命和责任。人们从对法律的服从和信仰中获得了心灵的归属感和家园之 感。（注：关于法律信仰的定义，学者们也提出了不少的看法，从多个方面强调了法律 信仰的特点。可参见刘旺洪：《法律信仰与法制现代化》，载《法律现代化研究》第2 卷。陈金钊：《论法律信仰——法治社会的精神要素》，载《法制与社会发展》1997年 第3期。）法律信仰是个体的一种心灵状态，也承载着一个民族的心灵轨迹，是民族法律 观念的最突出、最生动的表现。它是把外在的规则内化为主体的内在法律自觉性，是法 治理念在一个民族生活中落地生根的具体体现。一个社会普遍的、大众的法律信仰是社 会法治化程度的基本指标。事实上，正是大众的热忱法律信仰才赋予法律以强大的生命 力，使法律深植于一个民族的日常生活，深植于一个民族的心灵深处，并成为这个民族 肌体的活的灵魂。