在合同法分则中所规定分15大类有名合同中，双务合同或双边合同是其中最为主要的组成部分，此类合同要求合同的双方当事人都必须承担义务，并且以交换为目的，只有双方都履行了合同义务之后，合同的目的才真正实现，正是基于双务合同所具有的这种双方当事人对待给付义务的性质，及合同当事人双方义务的履行所具有的互为牵连性，为了实现双务合同的履行对双方当事人的法律效力，防止或避免单方不履行合同的情况发生，我国合同法通过总则的66、67、68条明文规定了双务合同中当事人一方就对方未履行或者不能保证履行对待给付义务时一方可以不履行的保留性条款，即抗辩权。

　　抗辩权作为一种在新合同法中明文规定的权利应具有如下特征：首先，抗辩权应是对诚实信用原则的引申，是贯彻合同公平原则的要求。抗辩权是合同履行过程中一方不履行或不能保证履行时的一时权利，其目的是督促对方当事人及时全面履行对待给付义务，从而实现合同目的。在当事人适当及时的履行或为履行提供担保后此项权利即灭失。然而也有此种情况出现，在抗辩权出现且当事人理应意识到的情形下，而不主张抗辩权，这便形成了当事人在可以防止或减少损失的情况下不及时采取补救措施，不行使或怠于行使抗辩权这一自救义务，从而导致对方当事人违约，进而扩大损失，造成不必要的麻烦，这从本质上说是对诚实信用原则的社会责任本位内涵的违背，因此新合同法将抗辩权是将抗辩权不仅作为不事人在合同关系中维护自身权利的一种自救措施，也将其作为其保护交易安全的一项义务。因为依法缔结的合法有效的合同是规范双方当事人行使权利义务的准绳，在合同的履行过程中双方要严格依合同行事，在出现法律规定的情形时，如抗辩权，当事人就有依法主张该权利的义务。在审判实践中要将此种情况作为综合评判案件的依据，从而达到平衡合同双方当事人权利义务，以至利益的目的;其次，抗辩权具有留质担保的性质。抗辩权在双务合同中，双方具有对待给付义务时，一方权利的实现依赖于对方义务的履行的条件下产生的，为了克服一方当事人不履行或不能保证履行合同对待给付义务时给对方当事人正常发行双务合同中对待给付义务所带来的风险才用法律赋予了当事人履行抗辩这一权利。因此抗辩权是为了在一方当事人未履行或不能保证履行对待给付义务时，为了维护自身利益，避免自已陷入权利无法实现的境地，在对方不对待履行时或不为履行提供担保时拒绝给付对待给付义务的自救性行为，性质上属于一种留置担保，所以它也具有一些留置担保的特征。当事人行使抗辩权的目的不是为了保留自己的给付物，而在于促使对方当事人适当、及时、合理的履行自己的对待给付义务，从而使合同得到充分合理的履行，因此抗辩权具有从属性，与合同的履行具有不可分性，同时抗辩权属于一种法定权，主张权利一方根据法律规定，无需当事人之间的约定，当出现一方当事人不能履行或不能保证履行时，即可直接行使此权利，但要履行通知义务，并且通知要到达对方。