八届全国人大四次会议的一系列重要文件，特别是党的一五大报告，依据邓小平关于民主与法制的理论和总结新的实践经验，已经郑重地将“依法治国，建设社会主义法治国家”作为党和国家的治国方略和奋斗目标确定下来。这是一项具有全局性、根本性和深远历史意义的战略决策。现在，我就这一问题谈一些个人的认识。

　　一、依法治国是邓小平理论的重要组成部分

　　在我国，实行“依法治国，建设社会主义法治国家‘’，是一个长久的历史性过程。它的起点是1978年党的十一届三中全会的召开。建国后，由于各种复杂的原因，我国的民主与法制建设，曾走过一条很曲折的道路，既取得了一定的成就，也有过重大挫折，特别是经历了一年”文革“的浩劫。邓小平同志总结了国内与国际的历史经验，提出了发展社会主义民主与健全社会主义法制的方针。二十年来，在这一方针的指引下，我国的民主与法制建设已经取得举世瞩目的成就。”依法治国，建设社会主义法治国家，是邓小平理论的重要组成部分。虽然在小平同志的著作中没有用过“依法治国”和“法治国家”这样的提法，但是他对如何通过健全法制保证国家的长治久安，作了最全面最深刻的阐述、从而为实行依法治国的方针，奠定了坚实的理论基础。他提出的健全社会主义法制的一整套原则，为我们确立建设社会主义法治国家的奋斗目标，勾划出了一幅准确、完整和清晰的蓝图。

　　为什么要加强社会主义民主法制建设？小平同志在总结建国几十年的经验和教训的基础上指出：“我们过去发生的各种错误，固然与某些领导人的思想、作风有关，但是组织制度、工作制度方面的问题更重要。这些方面的制度好可以使坏人无法任意横行，制度不好可以使好人无法充分做好事，甚至会走向反面。即使像毛泽东同志这样伟大的人物，也受到一些不好的制度的严重影响，以至对党对国家对他个人都造成了很大的不幸。我们今天再不健全社会主义制度，人们就会说，为什么资本主义制度所能解决的一些问题，社会主义制度反而不能解决呢？这种比较方法虽然不全面，但是我们不能因此而不加以重视。斯大林严重破坏社会主义法制，毛泽东同志就说过，这样的事件在英、法、美这样的西方国家不可能发生。他虽然认识到这一点，但是由于没有在实际上解决领导制度问题以及其他一些原因，仍然导致了‘文化大革命’的一年浩劫。这个教训是极其深刻的。不是说个人没有责任，而是说领导制度、组织制度问题更带有根本性、全局性、稳定性和长期性。这种制度问题，关系到党和国家是否改变颜色，必须引起全党的高度重视。”这一思想和理论，后来他曾反复加以阐明和强调。例如，他在回答意大利一位记者提出的“如何避免类似‘文化大革命’那样的错误”这一问题时说：“现在我们要认真建立社会主义的民主制度和社会主义法制。只有这样，才能解决问题。”l988年前后，他曾多次指出：“我历来不主张夸大一个人的作用，这样是危险的，难以为继的。把一个国家、一个党的稳定建立在一两个人的威望上，是靠不住的，很容易出问题。”我个人认为，这是邓小平同志关于健全民主与法制的理论基础和指导思想，是他的民主与法制思想的精髓和灵魂。这是一个在国际共运史上，在理论与实践两方面都长期没有能够解决的问题，是小平同志科学地深刻地作了回答。很显然，如果这一指导思想不明确，发展民主与健全法制的任务是难以实现的，其结果不可能是实行法治。

　　邓小平同志在上述这一治国理论和指导思想的基础上，对发展社会主义民主与健全社会主义法制提出了一整套原理、原则和要求。他的民主法制思想是其丰富、严谨的理论体系的重要组成部分。它们大体包括以下几个方面的主要内容：

　　（－）关于社会主义民主的本质和发展规律

　　小平同志的主要观点是：1.“无产阶级专政对于人民来说就是社会主义民主，是工人、农民、知识分子和其他劳动者所共同享受的民主，是历史上最广泛的民主。”人民是国家的主人，政府的权力是人民绘的，干部只能是“人民的公仆”，不能成为“人民的主人”。2.民主是社会主义的本质要求和内在属性，“没有民主，就没有社会主义，就没有社会主义现代化。”民主是社会主义发展的客观规律，“社会主义愈发展，民主也愈发展。”3.发展民主应立足于制度建设·，要通过改革，克服“官僚主义现象、权力过分集中的现象、家长制现象、干部领导职务终身制现象和形形色色的特权现象”，等等。4.“民主是我们的目标，但国家必须保持稳定。”“民主只能逐步地发展，不能搬用西方的那一套，要搬那一套，非乱不可。”5.党的领导决定着社会主义民主的性质和发展方向。“改革党和国家的领导制度，不是要削弱党的领导，涣散党的纪律，而正是为了坚持和加强党的领导，坚持和加强党的纪律。”