互联网络是无国界的信息系统，它给国际社会带来了不可估量的经济和社会效益。在互联网络的发展中，总会出现一些难预料的问题，垃圾电子邮件（非法电子邮件）就是这样一个国际性的难题。垃圾电子邮件往往在世界畅行无阻，某一国解决不好，就会成为垃圾邮件的发源地，进而造成世界性的网络堵塞或瘫痪。互联网络的跨国界特点，决定了解决这一难题必须依靠多国的努力。本文试就垃圾邮件的危害、泛滥规律及国际司法对策进行讨论。

    一、垃圾邮件的社会危害

    垃圾邮件是正常垃圾邮件的附属产物，也是各种商务、经济活动在互联网络上一种非正常的表现形态，它作为非法邮件与合法邮件形成了一对矛盾。垃圾邮件有很强的繁殖力，如果不加以整治，就会对合法邮件造成危害，干扰互联网络的正常工作。

    1994年，美国两名专门从事移民生意的律师，在互联网上以“Green　card　spam”为标题兜售他们的绿卡生意，标志着“spam”一词正式与“垃圾邮件”联系在一起。根据《韦氏词典》记载，“spam”一词源自英国电视剧《蒙提。派森的飞行马戏团》，在这部讽刺系列剧中，海盗们在争执时会高喊“spam！spam！spam！”，以便声音能压倒对方，这与垃圾邮件压倒正规邮件的情形颇为相似，因此很快就被广为接受。人们给“垃圾邮件”定义是：垃圾邮件是一种电子批量发送的未征得收信人同意的电子邮件。spam haus的史蒂夫。林弗德认为：“（批量发送）使得发信人几乎不必为每封邮件付出什么代价，但每个收信人却要花费大量的时间和金钱去处理这些邮件。” 2003年2月26日 ，中国互联网协会发布的《中国互联网协会反垃圾邮件规范》对垃圾邮件的定义是：收件人事先没有提出要求或者同意接收的广告、电子刊物、各种形式的宣传品等宣传性的电子邮件；收件人无法拒收的电子邮件；隐藏发件人身份、地址、标题等信息的电子邮件；含有虚假的信息源、发件人、路由等信息的电子邮件。国际社会反垃圾邮件运动建立了自己的行为理念：互联网是由无数私人网络构成的，没有人有权强迫别人接受他不想要的信息，任何一个私人网络的管理员都有权自行决定接受或者拒绝从一个地方来的邮件。在这个理念中，接受并不是一个问题，关键在于拒绝。

    垃圾邮件主要包括商业促销信息、色情广告两方面的内容。发送垃圾邮件者认为，只要在100封邮件里有那么几封得到回复，那就心满意足了。很多日本人喜欢看垃圾广告，但总是上当的多。有人向警察投诉说，他起初看到免费的网上约会广告而使用了该服务，实际上只有开始时的10分钟免费，一小时后他就被要求支付6000日元（100日元约合6.24元人民币）。拒绝支付后该公司直接给他打电话：“每天收你500日元利息，现在已攒到17万日元。我们给你优惠，只收6万日元。”而垃圾邮件更多的是带来巨大的社会危害。

    （一）经济损失评估。

    美国信息技术及信息产业领先全球，但也是垃圾邮件最大的集散地。垃圾邮件在美国电子邮件总流量中所占比例已超过50%，包括议员在内的每个因特网用户几乎都有被垃圾邮件骚扰的经历。2002年，垃圾邮件给美国企业造成的劳动生产率下降等经济损失高达90亿美元。2002年3月6日，欧盟公布了《未经许可的商业信件和数据保护》评估报告。报告称，不久的将来，几乎所有的电子商务业者每天都能方便轻松的发出1亿封电子邮件。即使假如只有200家公司有这个能力，那么他们每天就能发出200亿封邮件。这样平均下来，全球每个互联网使用者平均每天能收到60封垃圾邮件，需要1个小时才能全部打开。这还不包括有的公司发送的多媒体邮件，它的打开时间还会更长。如果每个月10个小时上网时间，费用为11美元，平均下载速度每分钟108ｋ的话，调查者估计每天下载15个邮件每年将花费28美元。全球算下来，这笔费用将达到每年94亿美元。