党的十五大提出了“推进司法改革”的任务。所谓“推进司法改革”，是指在党的领导下，有规划、有步骤地在司法系统各部门实行渐进式的改革，使之逐步推进，实现自我完善。这是一项涉及面很宽的综合系统工程，它应包括公、检、法、司、安五个部门的机构设置、领导体制、执法工作、队伍建设、警容风纪、监督制约等各个方面的改革。

　　一、司法改革的深化必然涉及需要修改宪法的问题

　　根据党的十五大的要求，推进司法改革，就是要“保证司法机关依法独立公正地行使审判权和检察权”。按照这个要求，一是保证“司法独立”，二是确保“司法公正”，以树立司法机关应有的权威，这就是司法改革的总目标。如果司法权威树立不起来，我们将会付出巨大的代价。一个实行法治的国家，如果通过司法程序，矛盾还是解决不了，最后要调动军队，那后果就不堪设想了。因此，凡是妨碍司法独立与司法公正的制度与做法，都在应当革除之列。

　　司法改革是整个政治体制改革中的一项重要内容，因而司法改革不是孤立进行的，它必须与政治体制改革的其他方面互相配合，同步进行。

　　为使司法改革能够顺利进行并取得实际的成效，应当分清轻重缓急，首先对当前最突出的或者群众反映最强烈的问题进行改革。

　　1998年，中央已在推进司法改革方面做了巨大的努力，其中最重要的是两项重大决策：一是严禁司法机关经商或开办企业。凡公、检、法、司和军队、武警部队开办的企业，至年底已经全部脱钩；二是严格实行“收支两条线”，禁止司法机关将罚没财物截留或者“提成”。

　　今后司法机关一律“吃皇粮”，其办案经费由国家财政和地方财政予以保证。此外，国家还将认真改进收费办法，堵塞收费环节的各种漏洞；并在司法机关推广干部交流制度，实行执法人员定期轮岗制；在司法部门实行公开办事制度和公开办案程序，杜绝司法工作人员吃请受贿。凡此种种，都是遏制司法腐败，树立廉洁形象的重大举措。

　　上述若干方面的改革措施，由于基本上都不涉及领导体制问题，相对而言，改革的难度还不算太大，近期内即可实施。但仅仅实行这些改革，还难以达到保证司法独立和司法公正的最终目的。要达此目标，还须统观全局，慎重研究，创造条件，逐步推进司法体制方面的改革。

　　随着司法体制改革的逐步推进，必然会涉及许多复杂的深层次问题。例如，现行宪法规定的“两大司法机关”并列的体制是否应当变更？这将是深化司法体制改革必然会遇到的问题。1998年11月在海口举行的“中国诉讼法学年会”上，有些学者已经正式提出了这个问题，看来这个问题无法回避。立法机关和宪法学界也应当及早研究，以积极的姿态，促进我国的宪法制度更加完善。

　　二、“两大司法机关”并列的弊端

　　按照我国现行宪法的规定，“一府两院”（即国务院和最高人民法院、最高人民检察院）被列为平行机构，这就形成了“一个政府，两大司法机关”的鼎立的格局。就“两高”的关系而言，由于法律授权检察机关可以对审判机关实行法律监督，甚至对于最高人民法院终审判决的案件，最高人民检察院仍然可以再提出抗诉。这样一来，似乎检察机关的法律地位更高于审判机关。

　　这种检察权大于审判权的体制，是建国初期按照前苏联的模式照搬过来的。除了前苏联有这样的先例以外，目前我国的这种体制在世界各国是独一无二的。

　　检察权的过分膨胀，产生了两个突出的问题：

　　其一，人民检察院作为法律监督机关，它有权对公安机关的侦查活动进行监督，而检察机关又对贪污贿赂等大量刑事案件自行侦查，却没有任何机关可以对它实行监督；

　　其二，人民检察院作为公诉机关，承担着控诉职能，然而它又要对法院的审判活动实施法律监督。这种双重身份，好比是运动员又兼任最终的裁判者，致使法院的判决和裁定都失去了“终审”的意义。