《反垄断法》第二章“垄断协议”第十三条第一款规定，禁止具有竞争关系的经营者达成固定或者变更商品价格的垄断协议。相同经济层级的竞争对手间形成的这种价格卡特尔危害非常严重，它无法真实显示市场的饱和度，对经营主体也造成不良影响：成本较低的经营者无法通过具有竞争优势的降价行为来获取发展，而存在问题的经营者却因价格联盟的庇护而丧失改革的动力。由于横向价格操纵行为破坏了优胜劣汰的市场自然生态，被固定或变更后的价格又通常高于充分竞争条件下体现的价格，令买受人(主要是消费者)难以从有效的价格竞争中得益，因此，美国称其为利用隐晦手段掠夺公众的“白领犯罪行为”。

　　在各种价格垄断协议中，以“行业自律价”名义出现的横向价格操纵行为最具隐蔽性，联合者们主张其目的是为了防止无序性毁灭式竞争，如2000年的深圳彩电峰会联合最低限价措施即宣称为行业自救行为，但实际上这是一个典型的压制竞争组织，掩盖了生产过剩的危机，培养了平均主义的惰性，减灭了经营者的创新精神。

　　竞争生发出的动态效率和创新激励是市场进步的助推器，“行业自律价”等横向价格操纵行为影响了竞争力的相互作用，其实早为法律利剑所斩。国务院1987年通过《价格管理条例》第二十九条做出明示：企业之间或者行业组织商定垄断价格的行为属于价格违法行为。1997年的《价格法》第十四条第一款也规定，经营者不得相互串通，操纵市场价格，损害其他经营者或者消费者的合法权益。但1998年国家经贸委令《关于部分工业产品实行行业自律价的意见》以行政手段强迫企业遵守行业限价，造成历史的恶性倒退，此后的“行业自律价”等行为更是屡屡出现，干扰了价格机制的正常运转。所以，2007年通过的《反垄断法》再次强调此问题，对经营者间横向联合限价的协议予以严厉制止。