货运代理人的法律定性及多式联运中集装箱货损区段的确定

〖提要〗

　　货运代理人的真实身份应根据其从事的业务来具体分析，不能一概地界定为纯粹的运输代理人，也有可能是承运人身份；在集装箱FCL整箱货情况下，承运人一般无法在装货时检查箱内货物的状况，箱内货物损坏的确定通常是通过集装箱进出场时设备交接单的记载情况及铅封完好与否来推定。

〖案情〗

　　原告：东方海外货柜航运有限公司

　　被告：中国外运江苏集团公司苏州公司

　　2001年11月18日，华映公司与特灵台湾公司签订了进口3套冷水机组的贸易合同，交货方式为FOB美国西海岸，目的地为吴江。2001年12月24日，买方华映公司就运输的冷水机组向人保吴江公司投保一切险，保险责任期间为“仓至仓条款”。同年12月27日，原告东方海外货柜航运有限公司从美国西雅图港以国际多式联运方式运输了装载于三个集装箱的冷水机组经上海到吴江。原告签发了空白指示提单，发货人为特灵台湾公司，收货人为华映公司。

　　货物到达上海港后，2002年1月11日，原告与被告以传真形式约定，原告支付被告陆路直通运费、短驳运费和开道车费用等共计9,415元，将提单下的货物交由被告陆路运输至目的地吴江。事实上，被告并没有亲自运输，而由上海吴淞汽车运输服务公司（以下简称“吴淞公司”）实际运输，被告向吴淞公司汇付了8,900元运费。同年1月21日货到目的地后，收货人发现两个集装箱破损，货物严重损坏。收货人依据货物保险合同向人保吴江公司索赔，保险公司赔付后取得代位求偿权，向原告进行追偿。原告与保险公司达成了和解协议，已向保险公司作出11万美元的赔偿。之后，原告根据货物在上海港卸船时的理货单记载“集装箱和货物完好”，以及集装箱发放/设备交接单（出场联和进场联）对比显示的“集装箱出堆场完好，运达目的地破损”，认为被告在陆路运输中存在过错，要求被告支付其偿付给保险公司的11万美元及利息损失。

〖裁判〗

　　上海海事法院经审理认为，涉案货物从美国运至中国吴江，经过了海运和陆路运输，运输方式属于国际多式联运。原告是多式联运的全程承运人，也即多式联运经营人，其与被告之间的传真事涉运费等运输合同的主要内容，双方订立的合同应属国际多式联运的陆路运输合同，合同有效成立，被告应按约全面适当地履行运输义务。涉案两个集装箱货物的损坏发生在上海至吴江的陆路运输区段，故被告应对货物在其责任期间内的损失承担赔偿责任。买方也即收货人华映公司与人保吴江公司之间的保险合同依法成立有效，货损属于货物运输保险单下的保险事故范畴，保险公司对涉案货损进行赔付符合情理和法律规定。原告作为多式联运全程承运人对保险公司承担赔偿责任后有权就其所受的损失向作为陆路运输承运人的被告进行追偿。据此，判决被告向原告赔偿11万美元及其利息损失。被告提起上诉。双方当事人于二审审理过程中达成调解协议，由被告向原告支付11万美元结案。

〖评析〗

　　本案的争议焦点主要集中在：

　　一、原被告之间的法律关系如何界定？是陆路运输合同关系还是货运代理合同关系？

　　二、货物损失是否发生在陆路运输区段，被告是否应承担货损责任？

　　关于争议一，被告指出，其与原告往来的传真件是代理协议，其根据传真出具的有关运费的发票抬头是货代专用发票，所以双方不存在承托关系，而是货运代理关系，被告作为原告的代理人委托吴淞公司进行实际运输。

　　笔者认为，其一，虽然被告名义上是一家货运代理性质的公司，但不能仅仅凭此项来认定被告的真实身份。目前，随着巨型集装箱船的大量应用，货运代理人不断扩展业务范围，货运代理人的角色发生了转变。他已经不单单是传统上接受委托人的委托，就有关货物运输、转运、仓储、保险以及与货物运输有关的各种业务提供服务的货运代理人了，他开始利用自己不经营船舶在经营投入和管理成本方面所具有的竞争优势，承担起承运人的责任，货代成为无船承运人即为示例。所以，根据货运代理人从事的业务范围，货运代理人的真实身份在具体案件中会有不同，并不再一概视为传统的代理人。本案中，尽管吴淞公司为陆路运输的实际承运人，但被告无法以其为货运代理人的抗辩来摆脱自己是区段承运人的地位。

　　其二，原被告之间往来传真的内容主要涉及的是被告收取内陆运费的事宜，而没有提及货运代理事项。根据合同法理论，合同的性质依合同的实质内容来确定，传真是合同法明确规定的、可以视为书面合同的形式之一，所以关于内陆运费的传真可以作为双方签订的陆路运输合同，真实有效。此外，货代专用发票只是被告业务中开具发票通常的格式化抬头，以此种表面格式来对抗原被告之间的运输合同关系显然过于牵强。

　　其三，本案中，原告支付给被告内陆运费9415元，而被告最后支付给吴淞公司8900元运费，两者存在差额。被告解释称，其与原告传真中约定的短驳费用事实上没有产生，而将短驳费作为代理费来收取，但该辩称无证据佐证。依笔者之见，货代公司视为承运人时，其与传统的货代公司之间一个显著的区别就是收取的费用性质不同。传统货代公司收取的是佣金，按运费的一定比例计算；而货代公司作为承运人时，收取的费用往往是运费的差价。本案中被告赚取的这笔差额，视为运费的差价比较妥当。

　　综上而言，原被告之间的法律关系应该是陆路运输合同关系，而不是货运代理关系。

　　关于争议二，如何确定发生货损的运输区段问题，被告认为没有证据证明涉案货损发生在陆路运输期间。设备交接单仅用于集装箱及集装箱设备（例如冷藏箱的冷冻设备）在交接时是否完好无损的记载；只用于载有货物的重箱在交接时门封上的封志扣是否完好无损的记载，不能证明箱内货物的状况。况且，在货物到达目的地进行检验时，没有依照惯例请承运人和保险人代表到场，检验不公开，检验报告的结论应受到质疑。

　　笔者以为，在集装箱货物运输中，如本案集装箱中货物是整箱货（FCL），由发货人自己装箱的，承运人在货物装船时一般无法对集装箱内货物的实际状况进行检查。所以，要证明是否有货损发生，通常是看集装箱进出堆场时设备交接单上的记载情况。若集装箱进场和出场的设备交接单上均记载“集装箱及其设备状况良好”且集装箱铅封完好，那么通常推定集装箱内的货物状况良好，承运人在运输过程中没有造成箱内货物的损坏。由此可见，尽管设备交接单的记载有关于集装箱及其设备的状况，但该记载并非与箱内货物的状况毫无关系，在没有相反证据的情况下，该记载可以作为推定箱内货物状况的初步证据。本案的集装箱在卸下船时良好，在陆运出场时也完好无损，而到目的地进场时出现破损，那么自然推定集装箱及箱内的货物损坏发生在陆路运输阶段。此外，在本案中，被告始终回避了一个问题，那就是其运输的集装箱为框架集装箱，货物包装方式为裸装，堆场负责人可以在集装箱进行交接时直接发现货物的表面状况，如在出场前既有破损自然会对在设备交接单上就货物表面状况进行批注。因此，被告的抗辩不能成立。

　　此外，对于货物损坏的责任确定是一个法律问题，但货物是否遭到损坏则是个事实问题。在对货物进行的几次检验和公估中，即便没有承运人和保险人代表到场，但货物受损的确是一个不争的事实，被告自己也没有否认。

　　综上可见，集装箱内的货物确实在陆路运输阶段发生了损坏。在运输中，法律规定对承运人责任的归责原则为过错推定责任原则，只要货物在该运输途中发生了损坏，若没有相反的证据，就推定承运人存在过错，必须对自己的过错行为负责。因此，当多式联运经营人对受害人赔付后，向发生货损的区段承运人追偿于法不悖，法院追究被告承担货损的过错责任是公正合理的。（钱旭　撰稿）

〖裁判文书〗

　　　　　　　　　　　　中 华 人 民 共 和 国 上 海 海 事 法 院

　　　　　　　　　　　　　　　　　　民 事 判 决 书

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2003）沪海法商初字第122号

　　原告东方海外货柜航运有限公司（Orient Overseas Container Line Limited），住所地中华人民共和国香港特别行政区湾仔港湾道25号海港中心33楼。

　　法定代表人王德成，董事。
　　
　　委托代理人刘桂明，男，31岁，住所为广东省广州市滨江东路536号打捞局，身份证编号440524720909551，上海敬海海商咨询服务有限公司经理。

　　委托代理人李晨飚，广东敬海律师事务所上海分所律师。

　　被告中国外运江苏集团公司苏州公司，住所地江苏省苏州市西环路6号国际经贸大厦5楼。

　　法定代表人许寅峰，总经理。

　　委托代理人陈建华，男，52岁，住所为上海市虹口区天通庵路666弄9号202室，身份证编号310106195111194039，中国外运华东有限公司法律顾问。

　　原告东方海外货柜航运有限公司与被告中国外运江苏集团公司苏州公司国际多式联运合同陆路运输段货物损害追偿纠纷一案，原告于2003年3月4日起诉来院。本院于同年3月5日受理后，依法组成合议庭进行审理。2003年5月15日本院公开开庭审理了本案。原告委托代理人刘桂明、被告委托代理人陈建华到庭参加诉讼。本案现已审理终结。

　　原告诉称，2002年1月11日原告与被告达成将提单号码为OOCL19107710下的货物从上海陆路运至江苏吴江的运输协议后，原告将货物交给被告运输。该货物的收货人于2002年1月21日收到货物，但发现货物严重损坏。收货人依据货物保险合同向保险人索赔，保险人赔付后取得保险代位权，并向原告进行追偿，原告与该货物保险人达成和解协议，已向该保险人赔偿11万美元。原告认为该货损系由被告在将该货物从上海运至江苏吴江的陆路运输区段发生损坏，被告作为陆路区段的承运人应负全部责任。请求判令被告向原告赔偿货物损失11万美元和利息损失，并由被告承担本案法律费用。庭审中，原告明确利息损失按照外币同期存款利率计算，期间为从原告支付货物损害赔偿款之日起至法院判决生效之日止；法律费用明确为本案诉讼费。

　　被告在法定期间内未提交答辩状，但当庭辩称，（1）原告起诉被告属诉讼对象错误，陆路实际承运人为案外人上海吴淞汽车运输服务公司（以下简称“吴淞公司”），被告仅是原告的货运代理人。（2）原告没有证据证明货损发生在陆路运输区段。（3）原告未向该货物的保险人进行抗辩，草率赔付，对此被告不承担责任。被告请求驳回原告起诉。

　　原告为支持其诉请和主张，提供了如下证据：

　　1、收货人为进口涉案货物于2001年8月22日与美国特灵公司签定的国际贸易合同，用以证明收货人是涉案货物的买方和货物所有人；

　　2、美国特灵公司出具的编号为FEINV045309的商业发票，用以证明涉案货物价值；

　　3、2001年12月24日涉案货物在起运港装箱时由美国特灵公司出具的装箱单，用以证明涉案货物的装箱情况；

　　4、2001年12月24日的投保人为华映公司的涉案货物的货物运输保险投保单，用以证明收货人对涉案货物进行了投保；

　　5、编号为0868074的货物运输保险费发票，用以证明收货人作为被保险人已经交纳了保险费；

　　6、中国人民保险公司吴江市支公司（以下简称“人保吴江公司”）开具的编号为PYCA200132058400IT010的货物运输保险单，用以证明收货人与人保吴江公司之间的货运保险合同关系；

　　7、原告于2001年12月27日出具的编号为OOCL19107710的提单，用以证明原告是国际多式联运的全程承运人，涉案货物运输从美国西雅图经上海至江苏吴江；

　　8、中国外轮理货总公司上海分公司就货物在上海卸船时于2002年1月9日出具的编号为95318816.7理货单，用以证明涉案货物从船上卸下后，存放在集装箱场地时涉案箱号为TRIU0604894和TRIU0610388的2个框架集装箱和货物是完好的；

　　9、编号为262001605-1的进口货物报关单（复印件），用以证明收货人已经进行了进口申报，收货人是货物所有人，以及涉案货物的价值；

　　10、2002年1月11日原、被告之间的关于编号为OOCL19107710的提单下货物直通运费的传真件和被告开给原告的编号为0305143、0305142的2张国际货物运输代理业专用发票，用以证明原、被告之间的内陆运输合同关系；

　　11、原告的编号为0745604、0745605的2份集装箱发放/设备交接单（出场联和进场联），用以证明涉案箱号为TRIU0604894和TRIU0610388的2个框架集装箱在上海出堆场时是完好的，而货物运至吴江后发生了货损；

　　12、2002年1月21日在目的地吴江货物交付时华映视讯（吴江）有限公司（以下简称“华映公司”）出具的外轮理货单（复印件），用以证明箱号为TRIU0604894和TRIU0610388的2个框架集装箱和涉案货物在目的地吴江理货时已经损坏；

　　13、2002年2月4日上海东方天祥检验服务有限公司出具的检验报告，用以证明涉案货物受损状况和货物受损是在被告保管的内陆运输期间造成的；

　　14、中华人民共和国吴江出入境检验检疫局2002年2月25日出具的编号为320300102000135的检验证书及所附照片，用以证明涉案货物的受损情况；

　　15、2002年4月26日人保吴江公司委托的上海大洋保险公估有限公司出具的公估报告书，用以证明涉案货物受损的估损情况；

　　16、2002年3月29日华映公司给人保吴江公司的“情况说明和理赔要求”函，用以证明收货人向保险人人保吴江公司提出了索赔；

　　17、2002年4月19日收货人华映公司与受损货物的保险人人保吴江公司达成的赔偿合约，用以证明保险人依据保险单同意进行保险赔偿；

　　18、2002年4月26日被保险人出具的保险赔款的收据，用以证明保险人赔付后，取得了保险代位求偿权，有权进行追偿；