船舶优先权是以船舶为标的，以担保特定债权的实现为目的，通过司法程序扣留以至出卖船舶，使债权人得以就船舶变卖所得价款依法定顺序优先受偿的权利。并非一切债权都能产生船舶优先权，只有在法律规定范围内的债权才能得到船舶优先权的担保，船舶优先权在主债权产生之时自动产生而无需经过登记，并且一直依附在其所设定的船舶上，随船舶流动、转移。

     我国《海商法》规定的船舶优先权担保的债权项目有：
（1）船长、船员和在船上工作的其它在编人员根据劳动法律、行政法规或者劳动合同所产生的工资、其它劳动报酬、船员遣返费用和社会保险费用的给付请求；
（2）在船舶营运中发生的人身伤亡的赔偿请求；
（3）船舶吨税、引航费、港务费和其它港口规费的缴付请求；
（4）海难救助的救助款项给付请求；
（5）船舶在营运中因侵权行为产生的财产赔偿请求。关于受船舶优先权担保的五项请求之间受偿的顺序，

       我国《海商法》规定为：
1、船员工资等的给付请求；
2、人身伤亡的赔偿请求；
3、船舶吨税、引航费及港口规费的缴付请求；
4、海难救助款项的给付请求；
5、侵权行为产生的赔偿请求。

       关于海难救助款项的请求，如其发生在第一、二、三项请求之后，则应先于第一至第三项请求受偿。在同一优先项目中，如有两个以上的请求，不分先后，同时受偿；受偿不足的，按比例受偿。但是如果救助款项中有两个以上请求的，后发生的先受偿。