婚礼，无论在古今中外，都被认为是人生仪礼中的大礼。但对其的认识则古今大不一样。
　　
　　古人认为，家族和血统的延续，是做晚辈不容推卸的重任，即所谓“不孝有三，无后为大”，因此，把交合男女阴阳、产生子嗣的婚姻之礼放在一个很重要的地位。
　　
　　婚礼和婚姻制度有密切联系，从一个侧面反映了人们的文明教化程度。以汉族为主体的中华民族祖先和世界各民族一样，在原始时期经历过乱婚、群婚的阶段，进入文明社会之后则基本采取一夫一妻的婚姻形式。
　　
　　最初的婚礼形式大约始于原始社会末期，从相传始于伏羲时代的定婚“以俪皮（成对的鹿皮）为礼”逐渐演进，到夏商时的“亲迎于堂”，再到周代所具备的完整的“六礼”，已初步奠定了我国传统婚礼的基础。又经历代的发展，使各种各样的婚礼仪节更趋繁缛、热烈。
　　
　　概略而言，我国传统婚礼大约分为婚前礼、正婚礼、婚后礼三个阶段。