是指自然人通过设立把遗产的全部或一部分无偿赠给国家、社会组织或人以外的自然人，并在死后生效的单方民事法律行为。其中设立遗嘱的自然人称为遗嘱人，被遗嘱人指定接受遗产的人称为受遗赠人。
遗赠具有以下特征:
1．遗赠是一种无偿给予他人一定财产的赠与行为。
2．遗赠是在遗嘱中规定的，须以遗嘱的方式进行。
3．遗赠与同属死因行为，此区别于生前的赠与法律行为。
4．受遗赠人必须是法定继承人以外的自然人或国家及其他社会组织。
5．遗赠须由受遗赠人亲自接受，并明确表示接受时才发生遗赠的法律效果。
6．受遗赠人无权参与，仅能从继承人或遗嘱执行人处取得受遗赠的财产。