医患关系属于民事法律关系，这一点在理论上没有异议。这是因为，医患关系的双方当事人均为民事主体，（医疗机构多为组织，患者为自然人），其法律地位平等；除强制治疗关系外，医患关系的建立、变更或终止以及医患关系中权利义务的确定，医疗纠纷的处理，实行意思自治；医患关系中的权利义务属于民事权利和民事义务，医患关系一旦形成，患者有请求医疗机构提供诊疗服务的权利，医疗机构则有请求患者方支付医疗费用的权利。此外，在医疗过程中，还会涉及患者的人身权（如生命、身体权、隐私权等）的保护问题，这些民事权利也可构成医患关系的内容。

　　学界对医患关系性质的讨论，集中在患者是否为消费者？医患关系是否为消费关系？医患关系是否适用消费者保护法？一种观点认为患者也是消费者，医患关系属于消费关系，医疗机构的责任适用消费者权益保护法的规定；另一种观点则认为患者不是消费者，医患关系不能认定为消费关系，不适用消费者保护法；也有人主张对患者是否消费者，应区别对待。[1]

　　在消费者权益保护的实践中，存在着把医患关系纳入消费者保护法领域的倾向。1999年8月5日，广东省人大常委会通过的《广东省实施<中华人民共和国消费者权益保护法>办法》第16条规定：“从事医疗美容的经营者应当确保消费者的身体健康和生命安全。”2000年10月29日，浙江省人大常委会修订的《浙江省实施<中华人民共和国消费者权益保护法>办法》第25条、第26条规定了患者的知情权、隐私权及医疗机构诊疗过错造成患者人身伤害的民事责任，明确把医患关系纳入消费者保护法的调整范围。拟修订中的《福建省实施〈中华人民共和国消费者权益保护法〉办法》更是明确把医患纠纷纳入消费者保护法的领域，该办法规定，经营者从事医疗服务的，应保证消费者的人身安全，造成损失的应给以赔偿；医疗机构应当尊重患者的知情权，患者有权查阅、复印医疗文书；医疗机构提供诊疗服务，因使用不合格药品、违反诊疗护理规范等造成患者人身伤害的，应。

　　在司法实践中，引人瞩目的是，四川省泸州市中级人院为了规范辖区内的司法裁判，出台了《关于审理医疗损害赔偿案件的若干意见（试行）》，规定“医疗损害赔偿案件适用法律的顺序是：（1）法律，即《民法通则》、《合同法》、《消费者权益保护法》等；（2）法规，即《医疗事故处理办法》；（3）规章及规范性文件，如卫生行政部门关于处理医疗纠纷及医疗管理的规范性文件。”把医疗纠纷纳入消费者保护法调整的领域。