孔子说，“五十而知天命”。这句话对东星航空有限公司实际控制人、董事兰世立来说可能比一般人要复杂许多。4月9日，武汉市中级人民法院一审宣布，因犯逃避追缴欠税罪，刚刚过完50岁生日的兰世立，被判处有期徒刑4年。

　　根据武汉市检察机关的公诉，2006年5月至2009年2月，由黄陂区地税局天河税务所裁定，东星航空共欠缴税款为38469155.14元。兰世立为逃避追缴欠税，采取隐匿、转移经营收入等方式，指使手下相关人员共将5亿余元的营业收入予以转移、隐匿，造成税务机关无法追缴其所欠缴的税款共计人民币50600620元。从创办东星航空，盛世繁华，到身陷囹圄，不到五年光阴。

　　一些原东星集团的管理层、员工、律师，都不愿对兰世立的“判刑”作出评价。

　　4月11日，一位原东星航空人士向《第一财经日报》记者感慨道：“在我们眼里，兰总是一个思想比较超前、在行业里做出过很多创新贡献的人。走到这一步，实在很难想到。”

　　兰世立1960年2月13日出生，硕士研究生，新加坡国籍。1991年，兰世立下海，注册了“东星电子技术有限公司”，成为IBM一级代理商，赚到了第一桶金。

　　2005年，随着国务院在政策上向民营资本开放民航业，兰世立创立了东星航空。在东星航空的股东构成中，东星集团占股40%、东星国际旅行社占股20%、湖北东盛房地产公司占股32.7%、东星航空投资有限公司占股7.3%。上述四家公司全部为兰世立的个人全资子公司。

　　兰世立创办东星航空后，曾有过大手笔。2005年，东星航空成立时，注册资本不过3.06亿元。在公司成立不到5个月时，兰世立即和通用电气金融公司、空客签署了飞机租赁协议，价值超过120亿元人民币，一口气购买和租赁了20架飞机。通过“旅游加航空”的商业模式，东星航空运营不到半年，就实现航空业盈利630万元，很多热门航线客座率高达70%以上。其旅游业一度占据湖北半壁江山的业绩。此外，东星集团的电信增值业务每年的外包收入高达2亿元。

　　然而，由于过于多元化，以及投身房地产等出师不利，让兰世立和东星航空逐渐走向衰落，包括拖欠机场、航油等诸多费用，以及出现逃避追缴欠税等现象。

　　据悉，东星集团和航空公司的财务负责人，每天都用手机短信，向兰世立报告当天营业支出、支出、银行结余数。兰世立则用打电话方式给他们发指令，而且一般只在几百万元以上的金额才写指令。兰世立要求五大板块的财务人员每个月在做财务报表给工商、税务部门的同时，也要报给他一份，每年都要给他报一份财务年报表，因此他对公司的收入等状况很清楚。

　　2006年，兰世立一跃成为湖北首富，以24亿元的身家，位列福布斯中国富豪榜第97位。

　　命运的转折点在2009年。当年3月15日，民航中南地区管理局宣布，东星航空停止运行。兰世立因涉嫌逃避追缴欠税罪，被武汉市公安局监视居住;9月13日，兰世立被武汉市公安局刑事拘留;9月29日，兰世立经武汉市人民检察院批准逮捕，由武汉市公安局执行逮捕;12月12日，兰世立被武汉市公安局取保候审。

　　2010年2月23日，武汉市法院下达逮捕决定，并交付武汉市公安局执行。4月9日，武汉市中级人民法院一审判决，因犯逃避追缴欠税罪，兰世立被判处有期徒刑四年。

　　伴随着兰世立的判决，一位研究民营航空的经济学家向本报表示：“由于自身管理欠缺，加速了东星等民营航空的衰落。包括兰世立在内，中国很多民营航空的掌门人都是业外人员出身。尽管兰世立也招聘了不少航空高管，但作为东星航空的实际控制人，由外行来经营管理高风险、高投入的航空公司，无疑加大了运营成本和风险。”例如有数据表明，东星航空支付的飞行员薪酬，月均高达6万元人民币，还曾用高达4620万元的金额，支付飞行员的转会费。而国有航空公司的飞行员月均只有3万元左右，相距几乎为50%。

　　上述经济学家向本报分析说：“兰世立的沦陷以及东星航空的破产，延缓了‘鲮鱼效应’的功能发挥。‘鲮鱼效应’是促进组织进化的基本原理。伴随着‘鲮鱼’减少，航空企业完全国有化，并不利于航空产业的自身发展。如果陷入资金困境的民营航空，得不到国家的政策扶助，得不到行业主管的引导扶持，任其倒塌，也非常可惜。”