电刑最早被用于屠宰牲畜，尔后Alfred 无意间观察到一名醉汉不慎误触电
极而快速致死，因而向Thomas Edison 提出建议并发明电椅。历史上第一位坐上
电椅的人是William Kemmler，于1890 年首次接受此种刑罚。

    电刑的致死机制，乃因为电流会通过心肌，造成Pacemaker 的转位而改变心
脏动作电位的传导，接着发生心室纤维震颤，导致心跳停止；此外，电流亦可影
响胸部，造成肋间肌与横膈痉挛，引起肌肉麻痹而呼吸抑制。然而即使用电极放
置于头部，在脑干部的病变仍极为罕见。

    本篇文献收集了佛罗里达州自1983-1999 年的43 位电刑受刑犯人
的病理报告，发现大部分的尸体外观皆出现头皮部与右小腿因电极放置所引起的
烧伤病变，此外有5 具尸体的脸及右臂上有非擦伤性的苍白样带状压痕，内脏病
变则有16 位出现硬膜外血肿及肺郁血。作者亦记录了犯人的死亡时间与年纪分
布、病史、及毒物检测之间的关联，而然因样本空间过于狭小，故无法清楚显示
出统计学上的差异。

     在收集的46 个病历中，其中有三位在行刑过程中出现预期外的不正常现象。

病历一

此位受刑人在行刑后几秒钟被目击者发现有烟从头部窜出，接着出现约6
英吋的火焰。事后追查发现为不良导体的人造海绵所引起。死者尸体外观发现睫
毛烧焦、左边脸颊有牛皮纸袋样烧伤硬化，内脏病变出现肺郁血。

病历二

此位受刑者在行刑过程中有4-5 吋火焰从头巾后窜出，并持续了4-5 秒。有
目击者看到火焰停止时受刑者的胸部仍有起伏，尔后三位病理医师勘验一致认定
为死后烧伤。意外起因于未沾有导电溶液的干海绵所致。死者前头皮及脸有棕灰
色样的一级烧伤、肺脏郁血、血中一氧化碳浓度1.1%，全身骨骼并无骨折发生。

病历三
此位受刑者在行刑过程中左侧鼻孔有出血发生，解剖时发现死者有心脏及肝
脏肿大，且因死者生前患有高血压，流鼻血可能与其服用抗血栓药物的用药史有
关。