外商直接投资（FDI Foreign Direct Investment），也叫国际直接投资（International Direct Investment），它以控制经营管理权威核心，以获取利润为目的，是与国际间接投资相对应的一种国际投资基本形式。
　　1.形成
　　一般认为，出口是对外直接投资的先导，对外直接投资使企业产品出口引起的最终结果。
　　2.划分标准
　　（1）国际组织与机构标准
　　经济合作与发展组织（OECD）认为：国际直接投资使指一国（或地区）的居民实体与另一国的企业建立长期关系，具有长期利益，并对之进行控制的投资。有股权资本、利润再投资、企业内贷款三种方式。
　　IMF将其标准定为25%
　　（2）欧美标准
　　美国商务部：如果外国公司完全受美国公司控制，或50%以上的股份被一群相互没有联系的美国人拥有，或20%以上的股份被一群有组织的美国人拥有，则美国人对该公司的投资属于国际直接投资。
　　（3）日本标准
　　日本官方对于直接投资的统计包括拥有股票份额、贷款、国外机构设置三个方面。将日本出资比例占25%以上的投资或贷款作为对外直接投资。
　　3.资本形态
　　国际贷款、国际证券投资、国际子公司