辩护人和诉讼代理人是刑事诉讼中重要的诉讼参与人。辩护人，是指在刑事诉讼中，包括在审查起诉、审判阶段，犯罪嫌疑人、被告人委托的或者由人民法院指定的为犯罪嫌疑人、被告人提供法律帮助的人。辩护人的职责是根据事实和法律为犯罪嫌疑人、被告人提供证明其无罪或罪轻的材料和辩解，以保证案件的正确处理。诉讼代理人，是指在公诉案件中，自审查起诉阶段开始，被害人委托的为自己提供法律帮助的人，和在自诉案件中，自提起诉讼开始，自诉人委托的为自己代理诉讼活动的人。其职责主要是根据事实和法律，为保护被害人和自诉人的合法利益，提供材料和意见。辩护人和诉讼代理人通常由以下几种人担任：律师；人民团体或者犯罪嫌疑人、被告人所在单位推荐的人；犯罪嫌疑人、被告人的监护人、亲友；被害人所在单位推荐的人；被害人的监护人、亲友。新的刑事诉讼法施行后，辩护人、诉讼代理人在刑事诉讼中的作用得到了进一步的加强，在刑事诉讼中的权利也相应有所扩大。为了保证辩护人和诉讼代理人依法正确行使法律赋予的权利，不利用这些权利妨害刑事诉讼的正常进行，刑法对辩护人、诉讼代理人以毁灭、伪造证据方式妨害刑事诉讼的犯罪作了专门规定。
    根据刑法的有关规定，刑事案件的辩护人和诉讼代理人以毁灭、伪造证据方式妨害刑事诉讼的犯罪具体包括三方面行为：
    1．毁灭、伪造证据。辩护人、诉讼代理人毁灭、伪造证据，是指辩护人、诉讼代理人自己将能够证明案件真实情况的书证、物证以及其他证据予以毁灭，包括烧毁、丢弃、撕掉、涂抹等，使其不能再起到证明案件真实情况的作用；或者由辩护人、诉讼代理人自己制造假的书证、物证等，以隐瞒案件的真实情况，使犯罪人免予刑事追究或者使无罪的人受到刑事追究。
    2．帮助当事人毁灭、伪造证据。即辩护人、诉讼代理人策划、指使当事人毁灭、伪造证据，或者与当事人共谋毁灭、伪造证据，以及为当事人毁灭、伪造证据提供帮助等。
    3．威胁、引诱证人违背事实改变证言或者作伪证。具体包括两种行为。一是采用以暴力、恐吓等手段威胁证人或者以金钱、物质利益等好处诱使证人改变过去按照事实提供的证言；二是以威胁、引诱手段指使他人为案件作虚假证明，提供伪证。辩护人、诉讼代理人在刑事诉讼中只要有上述三种行为之一的，即可构成本罪。
    在实践中应当注意划清罪与非罪的界限，保护辩护人、诉讼代理人的合法权利，保证辩护人、诉讼代理人依法履行职责，从而保证刑事诉讼的正常进行。如果辩护人、诉讼代理人向法庭提供、出示、引用的证人证言或者其他证据失实，但辩护人、诉讼代理人不是有意伪造证据，对证据不真实的情况并不知情，证据虚假的原因是证人或者提供证据的人造成的，以及辩护人、诉讼代理人由于工作上的失误造成的，则不构成犯罪。