在美国，欠缴税款是刑事罪，法拍只是噩梦的开始。

　　前几天一大早，我太太接到好朋友丽丽的求救电话，一开口就哭求道：“小玲，我求你帮忙了!”我太太一惊，忙问怎么回事儿。丽丽忙说：“开这种口很难，但我走投无路了，借我两万美金，不然我和建东要坐牢了!”

　　怎么回事啊?原来丽丽和她老公建东，2002年带着儿子从上海移民加拿大。当时我们在纽约。三年过后，他们入籍加拿大，建东在美国的水牛城找到了工作，比加拿大多赚三万。于是也循着我们的脚步把家搬到美国。那时的房地产正疯涨，他们想买房总比租房上算，万一丢了工作，卖了房子赚笔钱，再走不迟。

　　2005年初，他们以30万美金买下一栋小别墅，首付5000，月供2500美元。第一年，房价还在涨，建东的工作也还不错，一家人其乐融融。可惜好景不长。2006年底，房地产泡沫突然破灭，一开始并未觉得有什么可怕。可到了2007年金融海啸来了，建东丢了工作，丽丽原本就没上班。六个月失业金领完了，工作却还没有找到。想想硬撑下去也没什么意思，搬回多伦多吧。

　　搬家第一件事就是卖房子。却不知，被房产经纪一估价，房子跌到了20万，银行的房贷居然比房子还“值钱”。夫妇俩一商量，决定停止付房贷，拍拍屁股走人。虽然月供已经付了六七万，比租房子贵了三四万，但也别无他策。三个月后，他们接到了银行法拍的通知。“法拍”就法拍，谁怕谁呀!他们以为事情就此结束，全家搬回了多伦多。

　　之后的每三个月，他们总是接到美国税务局地产税的账单。觉得好生奇怪，房子都还给银行了，也已经法拍了，怎么还要付地税?山姆大叔也太财迷了吧，便不予理会。

　　在美国，地产税(Property Tax)按地区不同，在房价(市场价)的1%到3%之间。如100万的房子，按2%的话，每年交2万。一般是每季交一次。地产税是政府对土地拥有者(Landlord)征税，地产税和国内的物业税不是一个概念，国内目前应该还没有地产税。

　　哪里料到，一个月前，他们接到美国法院一张传票，国税局告他们欠税不缴，要他们刑事法庭见。这下他们才感到事情闹大了。

　　无奈中，他们只能请律师准备应战。律师调查下来才得知，他们的房产被银行收去之后，银行并没有立刻将房产上的“title”转过去，而是先放在市场上拍卖。由于近来房价跌得太凶，20万的房子18万都没拍到。银行觉得再叫低价格的话，恶性循环，会出现更多的法拍屋，于是就不转title(不过户)，hanging在那儿。这样一来，房产的“title”还是丽丽夫妇，地产税自然由他们继续支交。一年多下来，加上罚款，总共欠下了三万美金!

　　由于加拿大的金融海啸比美国弱，他们夫妇俩一回到多伦多，建东的美国工作经验占了优势，不久他就上班了，工资也不少。想想加拿大是自己的地盘，不必担惊受怕，就又贷款买了一幢小洋房。没想到美国的事情还未结束，被美国税务局盯上了。在美国，欠缴税款是刑事罪!

　　结果在法庭上，法官判他们必须在一个月内交清欠税和罚款，如若不然，至少坐牢45天!天啊。他们的现钞都在供房贷，就算拿出所有存款5000块，退休金一万，付掉律师费，还缺两万。在北美，亲友间是不借钱的。我们是他们最亲近的朋友，只能向我们开口。国内的父母也在帮他们筹款，但远水解不了近渴。

　　现在美国好些地方，如水牛城、凤凰城、克里夫兰等城市，房价跌得太厉害，法拍屋越来越多。因为好些金融机构不上报，或上报的数字不准确，所以没有一个官方准确的数字。但据经济学家分析，目前全美的法拍屋应该在800万到1400万之间，而且还在进一步上升。现在银行门槛也精了，title不过户，那些过去的业主非但失去了房子，还依然要付地产税。本来失去家园就够糟糕了，没料到更糟糕的事情还在后面，就像是湿手沾上了干面粉一般……