对于单位工作人员作出的发明创造，各国都有规定。我国专利法明确规定，凡属于职务发明创造，申请并获得专利的权利属于单位。
所谓职务发明创造，按专利法规定，是指“执行本单位的任务或者主要利用本单位的物质条件所完成的发明创造”。执行本单位的任务具体包括：在本职工 作中作出的发明创造；属于本单位交付的本职工作之外的任务所作出的发明创造；退职、退休或调动工作一年内作出的，与其原单位承担的本职工作       或原单位分配的 任务有关的发明创造。主要利用本单位物质条件是指发明人或设计人在完成发明创造过程中，主要是利用了单位的资金、设备、零部件或者不向外公开的技术资料。
        在中国境内的外资企业和中外合资的经营企业的工作人员完成的职务发明创造，申请并获得专利的权利属于该企业。
       两个或两个以上单位协作或一个单位接受其他单位委托的研究、设计任务完成的发明创造，其申请并获得的专利的权利可以在共同研究开发合同或委托研究开发合同中予以明确。合同未约定的，申请并获得专利的权利属于完成或共同完成的单位。