普通法

普通法是根本法之外的其他法律。普通法不得和根本法相抵触。

有多种含义：在中国，通常指次于宪法(根本法)的一般法律;或者指对全国一致适用的法律,如民法、刑法等，是与特别法（即仅对特定身份的人、特定事项、特定时间或特定地区适用的法律）相对称。在西方国家的法学中，普通法最早是指英国12世纪左右开始形成的一种以判例形式出现的适用于全国的法律。

所谓普通是相对于特殊而言，具有“共同”、“普遍”、“通行于全国”的意愿。

从普通法的这一最初含义出发，又引申出其他四种含义：①与制定法相对而言，普通法是指判例法；②与衡平法相对而言，是指上述普通法法院的判例；③与大陆法系相对而言，是指英美法（见英美法系）；④与教会法相对而言，是指世俗政权或法庭发布的法律。