儿媳在公婆遗产继承中法律地位的再思考三

公婆去世后，儿媳如何继承公婆的遗产？儿媳在公婆遗产继承中的法律地位是怎样的？请看本文为您论述。
　　如前文所述，未丧偶的儿媳获得公婆遗产是通过两重法律关系实现的。现在第一重法律关系，即儿子的继承权丧失，链条切断，儿媳当然无法获得公婆遗产了。当然公婆可以在遗嘱中为儿媳留有一定的遗产，但此时，属于遗赠，而非继承。而且，现实中公婆跳过儿子，只给儿媳留遗产的情况实在是不多见。那么在这种情况下，直接剥夺儿媳获得公婆遗产的机会是否合理呢?比如丈夫遗弃自己父母或者对父母有情节严重的虐待行为，丈夫丧失继承权，此时，按照我国现行法律来说，除非遗赠，儿媳是无法获得公婆遗产的*。既然儿媳此时无法获得公婆的遗产，那她还有协助赡养公婆的义务吗?根据我们的上述分析，未丧偶儿媳对公婆仅承担协助赡养的义务。既然儿子都不赡养自己父母了，那儿媳还协助谁啊?这时，我们就要根据公序良俗原则，确保社会秩序和善良风俗得以维护。从中国儒家道义上来说，儿媳应当视公婆为自己亲生父母，应当赡养。现实生活中大部儿媳都为此进行了赡养。因此，无论是从理论上，还是实践中，儿媳此时都应该尽相应的赡养义务。那么问题来了。儿媳此时要承担起本应属于子女应当承担的赡养义务(此时已经不是协助赡养，而是独立赡养)，这时，对儿媳来说，已是难能可贵了。但儿媳的赡养责任加大了，其结果却是无法获得公婆的遗产。儿媳的义务加大了，获得遗产的权利或机会却没了!这有违权利义务相一致原则，也不利于鼓励儿媳对公婆的赡养，不利于养老原则的实现。因此，建议立法：“若子女因遗弃或虐待被继承人丧失继承权，如果配偶对被继承人尽了主要赡养义务的，配偶可作为第一顺序的继承人，但所获财产属夫妻个人财产。”

　　笔者认为，本条仅限于儿媳或女婿对公婆或岳父母遗产的继承，严禁扩大适用范围。对上述问题，我们反过来看，儿子没有丧失继承权，但儿媳对公婆未尽协助赡养义务，此时，儿媳是否能获得公婆的遗产呢?

　　根据我国现行婚姻法，儿媳间接取得公婆遗产是不分是否尽到协助赡养义务的，只要遗嘱中未明确指明遗产归儿子个人所有，则将被当作夫妻共同财产对待。在法定继承中，理论上儿媳可以当然获得遗产平均份额的一半。遗嘱继承中，只要公婆未在遗嘱中明确指明，儿媳也可获得遗产平均份额的一半。这种立法模式虽然为公婆预留了一个限制不孝儿媳获得遗产的机制，即公婆可以通过在遗嘱中指明遗产只归儿子所有。但这种方式实际上是有弊端的。它必须通过积极作为的方式才能得以实现，即只有公婆立有遗嘱，并且在遗嘱中明确指明遗产的特别归属方能实现。而我国目前的现实是，被继承人立有遗嘱的情形不多，而在遗嘱中明确指明遗产只归子女个人所有的情形更是少之又少。尤其是在农村地区或法律意识淡薄的地方，被继承人很少会主动立有遗嘱，更别说在遗嘱中特别声明遗产只归儿子个人所有。也就是说，未丧偶儿媳对公婆遗产的取得近乎当然，不管儿媳是否对公婆尽到自己的相应义务。现行法律没有区分这一点。这显然也是有违法之公平精神的，有违权利义务相一致原则，有违有利养老原则，有违公序良俗原则。笔者认为，对于未尽赡养义务或协助赡养义务的儿媳，法律应当剥夺其获得公婆遗产的机会和权利。因此，建议《婚姻法》第十七条第四项修改为，“继承或赠与所得的财产，但本法第十八条第三项规定的及配偶对被继承人不履行相应义务，情节严重的除外。”如此，儿媳将不能当然间接获得公婆的遗产。只有对公婆尽了相应的赡养义务或协助赡养义务，才能获得遗产。这样更能促进和鼓励儿媳积极赡养或协助赡养公婆，从而更有利于保护老年人的合法权益。

　　下面我们来看一下，丧偶儿媳在获得公婆遗产中涉及的问题。

　　首先是丧偶儿媳对公婆是否有赡养义务。儿媳丧偶前对公婆的赡养义务或协助赡养义务，是基于儿媳与公婆之间的姻亲关系。其基础是儿媳与儿子之间的夫妻关系。一旦丧偶，夫妻关系消灭，这种姻亲关系的基础就不复存在了。姻亲关系不复存在，儿媳(此时准确的说不再是儿媳)不再对公婆承担任何赡养义务。继承法第十二条规定，“丧偶儿媳对公婆尽了主要赡养义务的，可以作为第一顺序继承人继承公婆遗产。这从侧面说明了儿媳有选择是否赡养的权利，赡养义务不是当然的。原则上丧偶儿媳对公婆无赡养义务。根据权利义务相一致原则，既然丧偶儿媳对公婆没有赡养义务，则其当然没有对公婆遗产的继承权。夫妻关系因丧偶而消灭，当然也不能根据《婚姻法》间接取得公婆的遗产。《继承法》第十二条的目的在于鼓励儿媳对公婆进行赡养，从而有利于保护老年人的合法权益，是有利养老原则的体现，也是权利义务相一致原则的体现。只是这里的权利义务相一致是权利本位的权利义务相一致，儿媳可以拒绝义务的履行。

　　其次，关于对《继承法》第十二条理解的问题。《继承法》第十二条规定，“丧偶儿媳对公、婆，丧偶女婿对岳父、岳母，尽了主要赡养义务的，作为第一顺序继承人”。多数学者对本条的理解往往重于是否“尽主要赡养义务”，对尽义务的时间则往往多有忽略。立法的重点也是如此。《最高人民法院关于贯彻执行〈继承法〉若干问题的意见》第三十条，也只是强调了什么是“主要赡养义务”。对于丧偶前尽了主要赡养义务，丧偶后是否可以适用本条，不甚明了。