本文从以下三个方面对中国的基金进行了探讨：一、面临的挑战—对失业保险基金的需求增大;二、现实的困惑—失业保险基金规模过小;三、未来的抉择—增强失业保险基金承受能力的对策.
中国自1986年建立失业保险制度以来，已经走过了13个年头。失业保险基金是保障失业保险制度正常运转，保证失业人员在失业期间基本生活的重要物质基础。然而，随着经济改革的深入进行，产业结构的调整，下岗人员和失业者数量不断增大，使有限的失业保险基金规模面临着严峻的挑战。分析失业保险基金中存在的问题，研究增强失业保险基金的承受能力的对策，已是当务之急。
一、面临的挑战—对失业保险基金的需求增大
对失业保险基金需求的增大，表现为以下2个方面：
1、 失业者增多
    近几年来，虽然中国的经济发展一直保持着较高的增长速度，但失业率和失业人数却不断上升。据劳动和社会保障部统计：仅1998年和1993年相比，5年间城镇失业率上升了0.6个百分点，城镇失业人员增加了150万人。其主要原因为：一是由于中国的劳动力供求矛盾一直十分突出，经济发展创造的就业岗位不能完全满足劳动力的需求；二是随着劳动力市场的建立和发展，劳动力的流动比以前更加频繁；三是随着经济体制改革的深化，特别是国有企业实行减员增效，破产兼并力度加大，计划经济时期积累的矛盾开始暴露，企业剩余人员逐渐释放出来，隐性失业开始显性化。
    从1999年的形势看，失业人员还会继续增加，主要原因是：纺织行业压锭；煤炭企业限产整顿；国家实施天然林保护工程，对小玻璃厂、小水泥厂、小炼油厂、小火电厂、小炼钢厂实行整顿和关闭，资源枯竭的有色金属矿和煤矿也要关闭，军工企业改组。此外，事业单位也要进行减员增效等，这些因素导致失业人员和国有企业下岗职工的增加。
    从发展趋势看，今后，失业人员将会逐渐增多，2-3年后，将会出现新的失业高峰，并会持续一段时期。失业人员的增多，要求有更充足的失业保险基金来保障失业者的基本生活需要。
2、   承担再就业服务的资金
    根据劳动和社会保障的计划和设想，今后，失业保险基金要把国有企业再就业服务中心运转所需资金承担下来。
    目前的国有企业建立再就业服务中心，是通过财政、企业和社会筹集资金，用这个办法来保障下岗职工基本生活的。这是在失业保险制度不完善、失业保险基金承受能力较弱的情况下，采取的不得已的办法。而今后的设想是用5年时间完成由现在资金筹集的“三三制”转变到由失业保险基金全部承担的过渡。也就是说，近期要通过逐步增强失业保险基金的支付能力，在保障失业人员基本生活的同时，逐步增加用于国有企业再就业服务中心的资金数额，扩大保障下岗职工基本生活的能力，最终实现下岗职工进入社会后，由失业保险保障其基本生活的目的。具体设想是：前2年，各地区要足额承担再就业服务中心所需社会筹集部分的资金；后3年，要采取措施如适当提高缴费比例、财政补贴部分资金等，加强失业保险基金的承受能力，具备条件后，可以加大向再就业服务中心调剂资金的力度，直至能够基本承担保障下岗职工基本生活所需要的资金，届时，失业保险完全可以取代再就业服务中心，全部下岗职工可以平稳地走向社会，这是一个渐进的过程，也是一个逐步创造条件的过程。在此期间，与再就业服务中心签定期满的下岗职工仍然可以陆续进入失业保险。要完成这一过程的关键，在于失业保险基金能否真正足额征收，其意义十分重大。