「案情」

　　原告：中国对外贸易运输总公司南京分公司（下称南京外运公司）

　　被告：中国电子进出口总公司安徽省分公司（下称安徽电子公司）

　　被告：安徽省协和磁电有限公司（下称协和磁电公司）

　　1989年12月1日、10日，安徽电子公司以自己名义先后向南京外运公司提交编号为ACE9104、ACE9105两份“集装箱出口货物明细单”，并加盖了本公司“出口货物明细单专用章”，请求南京外运公司将两箱文件架由南京港运往美国芝加哥港。明细单载明，提单交给协和磁电公司后，运费向协和磁电公司收取。双方约定运费为10236.26美元。南京外运公司遂在“江神”号货轮上为该批货物订舱，并签发了ACE9104和ACE9105两份运费预付提单，交给协和磁电公司。12月18日，协和磁电公司向南京外运公司出具“保函”称：“我司委托贵司运输的办公用品至美国，在我司项下的托单所发生的运输费及其他应付费用均由我司承付”，同时在保函上批注，“ACE9104、ACE9105两份提单于12月19日收”。货物发运后，协和磁电公司一直未付运费。1990年4月9日，南京外运公司向协和磁电公司托收运费，遭其拒付；南京外运公司转向安徽电子公司索取运费，该公司以“该批货物非本公司托运，且协和磁电公司已出保函认付，运费不应由我公司承担”为理由拒付。为此，南京外运公司向武汉海事法院起诉，请求二被告立即偿付该项运费10236.26美元。安徽电子公司仍以上述理由予以答辩。协和磁电公司未予答辩。

　　「审判」

　　法庭辩论中，协和磁电公司未到庭。原告南京外运公司与被告安徽电子公司之间争议的焦点有两个：谁是托运人？“保函”的法律性质是什么？原告认为：安徽电子公司以自己名义向外运公司办理托运手续，并加盖“中国电子进出口总公司安徽省分公司出口货物明细单专用章”，因而应作为本次运输合同的托运人；原告签发的是预付运费的提单，因而安徽电子公司应承付运费。协和磁电公司出具“保函”，使其成为托运方的担保人，故应对未付运费承担连带责任。被告安徽电子公司则认为：该批货物系为协和磁电公司代办的托运，因而运费应由实际托运人协和磁电公司承付；这种“保函”应视为对债务履行的承诺，而不能成为债的担保意义上的保证。

　　武汉海事法院认为：安徽电子公司向南京外运公司提出的“出口货物明细单”和南京外运公司签发的提单构成的运输合同，及协和磁电公司出具的“保函”，均为有效。安徽电子公司是本次运输的托运人，协和磁电公司是托运方的担保人。安徽电子公司未及时承付运费，应承担违约责任；协和磁电公司应承担保证责任。根据《中华人民共和国经济合同法》第六条、第十五条规定，于1992年6月24日判决如下：