指1939年以前资本主义国家的最大垄断组织根据协定结成的瓜分世界市场、制定垄断价格和规定生产规模等的经济联盟。有国际卡特尔、国际辛迪加、国际托拉斯、国际康采恩等形式，而以国际卡特尔为最主要最普遍的形式。

　　性质 　国际垄断组织的形成及其从经济上瓜分世界，是帝国主义的基本特征之一。垄断组织在国内统治的建立，是国际垄断组织形成的经济基础;世界市场的存在是国际垄断组织形成的国际条件;垄断组织之间瓜分世界市场、原料产地和势力范围的激烈竞争是国际垄断组织形成的基本动力。

　　萌芽时期 　国际垄断组织和国内垄断组织一样，也有一个逐步形成发展的历史过程。19世纪60～80年代是国际卡特尔的萌芽时期。这个时期垄断组织在国内刚刚发展，还未确立统治地位，因而国际卡特尔也为数不多，在国际市场上的作用也不大。最早出现的国际卡特尔是1867年成立的国际盐业卡特尔，1872年出现的国际苏打卡特尔和国际制碱卡特尔，1884年出现的国际钢轨卡特尔。

　　发展时期 　19世纪末20世纪初，垄断资本在国内确立了统治地位，国际垄断组织也迅速地增多和发展起来。到第一次世界大战前夕，世界上缔有正式协定的国际卡特尔达到 116个。其分布的领域为：运输业18个，煤炭和钢铁业26个，土石业6个,电气设备5个,化学产品19个，纺织业15个，陶瓷业8个，纸和纸浆7个，其他行业12个。除此之外，还有大量的没有正式签订协定的非正式的国际卡特尔组织。欧洲是国际垄断组织的发源地，尤其是德国起了突出的作用。德国在19世纪末已发展成为仅次于美国的世界第二经济强国和欧洲第一经济强国。但是，它在瓜分世界领土上来迟了一步,远远落在英法之后,在世界市场上英国商品也处于垄断地位。德国垄断资本为了实现其按经济实力瓜分世界的野心，在准备发动重新瓜分世界的战争的同时，联合其他欧洲国家在世界市场上与英国垄断资本进行了激烈的斗争。在强大的国际垄断组织面前，并为了阻止美国势力向欧洲市场扩张，英国垄断资本也不得不进行妥协，加入一些比较重要的卡特尔。据德国当时研究卡特尔的学者 R.利夫曼(1874～1941)的统计,1897年德国所参加的国际卡特尔大约有40个,到1910年增加到近100个。其中大都是德国与其邻国之间缔结的协定。例如20世纪初，德、英垄断组织之间缔结的卡特尔协定有22个，德、奥之间有13个，德、比之间有10个，德、法之间有 9个。美国垄断组织当时由于受到国内反托拉斯法的限制，不能公开参加国际卡特尔,但也与许多国际卡特尔有“君子协定”,并在铝、铜、硫磺等原料国际卡特尔中占有重要地位。