首部印度《家庭暴力法》规定，殴打、威胁甚至是朝着妻子或同居女伴吼叫的男子将被判处最高1年的徒刑以及被罚2万卢比(合235美元)。

妇女告受虐　丈夫须举证

根据这项法律，今后妇女可以直接向法官而不是向警察投诉，而男子必须举证来证明他没有对妻子实施虐待，由此避免了一些弊端。过去妇女们抱怨说，警方经常站在男方一边，不为她们做主。

除了保护妇女免受丈夫打骂外，该法还保护了妇女留在家庭里的权利，无论她在家庭里是否拥有名分。最重要的是，这部法律禁止丈夫向妻子索要大量嫁妆。据统计，由于出不起足够嫁妆，印度许多妇女遭到丈夫殴打甚至被烧死。

印度有关当局表示，这一法律的实施主要是为了保护妇女不受丈夫或同居男伴的虐待。同时，该法还保护与暴力男子一起居住的姐妹、母亲、岳母以及其他女性亲属。

印度妇女和儿童发展部高级官员雷奴卡·乔杜里说，她为首部《家庭暴力法》的通过努力了很长时间，它是“我送给所有印度妇女的排灯节礼物。”

同时，印度的女权主义者和市民组织也对这部法律的生效表示欢迎，他们将该法称为“数百万印度妇女手中的工具。”

　　定义太宽泛　担心被滥用

但是，有些人却对首部《家庭暴力法》提出了批评。他们认为，该法对“虐待”的定义过于广泛，除了殴打、扇耳光、推拉和强迫性行为等身体暴力和性暴力之外，虐待还包括口头和情感上的虐待，例如侮辱或谩骂等。此外，阻止妻子工作或者强迫她们辞职也属于虐待的范畴。批评者称，“虐待”定义如此广泛，可能导致该法被滥用。

地位有提高　保护还不够

过去数年来，印度社会看待妇女的态度已经发生很大改变，特别是在那些受过教育的城市居民中，妇女的地位有了显著提高。但是有些地区仍然非常保守，家庭暴力仍然是一个经常被忽视的大问题。

据联合国人口基金会发布的一份报告称，多达70％的年龄在15岁至49岁之间的印度已婚妇女遭到丈夫殴打或强迫性交。

对于《家庭暴力法》的生效，印度首都新德里社会研究中心人员兰加纳·库马里说，“这是印度妇女运动的胜利，妇女们已经为此斗争了许多年。”不过她同时警告说，光是立法还不足以结束虐待妇女问题，保护妇女工作需要得到政府足够的财政支持。