我们正在进入一个经济全球化时代。在这样的时代背景下，当我们选择了市场经济并通过加入WTO来融入国际经济主流体系时，也就选择了自由竞争并需要接受相关规则的约束。在中国从计划经济走向市场经济的进程中，社会保障制度也处于整体转型阶段。现行社会保障制度的不健全、欠规范，意味着该领域受WTO的影响不仅是直接的，而且是全面而复杂的。不过，与经济全球化对发达国家高水平社会保障制度所产生的不同程度的负面影响相比，它对总量不足、保障不足的中国大陆社会保障制度却会产生正面的推动效应。

　　现实挑战：WTO与市场经济对社会保障的客观要求

　　中国的社会保障制度经过近20年来的改革，走过了由自下而上到自上而下、由自发变革到自觉变革、由单项改革到整体转型的历程，同时也完成了从为国有企业改革配套到成为市场经济体系的五大支柱之一，再到一项基本的社会制度安排的转变，原有的社会保障制度已经随着计划经济体制的崩溃而被打破，过去那种由国家负责、单位包办、全面保障、层次单一、板块结构、封闭运行、缺乏效率的社会保障制度正在被责任共担、社会化、基本保障、多层次的开放型社会保障制度所取代，能够适应市场经济与社会发展要求的新型社会保障制度的原则与基本框架得到了确立，但新型社会保障制度又还未真正最终定型发展。因此，在肯定社会保障改革在近20年来尤其是近几年中取得相当成就的同时，还必须承认迄今为止这一领域为加入WTO所做的准备仍然很不充分。社会保障制度建设的不到位，既是中国市场经济不成熟的一个方面，也是影响中国市场经济走向成熟的一个重要方面。

　　具体而言，加入WTO或者说是WTO所要求的成熟的市场经济对中国现行社会保障制度的挑战，主要表现在如下几个方面。

　　1.全球性挑战民族性

　　WTO既是西方国家推进经济全球化的重要工具，也是发展中国家融入经济全球化的重要途径。中国正式加入WTO，意味着融入国际经济主流体系和积极参与全球化进程的决心，但经济全球化亦会带来某种程度的文化全球性与生活方式全球性。例如，法治、平等、民主及生态伦理等正在成为全球性的共同取向，这些有益的理念无疑会推动中国的社会、文化进步;但在社会保障方面，中国重视家庭伦常和家庭保障，西方崇尚个人自由和社会负责，在由西方国家主导的经济全球化进程中，发达国家的做法在通过各种途径给我们带来有益成份的同时，亦可能损害中国传统的家庭保障和集体责任感，进而动摇现实社会保障制度的重要基础，并带来其他并发症。因此，全球性有值得我们警惕的一面。