2003年至2005年，德国对劳动力市场进行了重大改革，对从前的失业保险业也进行了改革。用就业促进来代替“失业保险法”。其原因是，失业保险主要强调的是对雇员失业前、失业后的生活保障，通过对失业人员发放一定的失业金，来保障他们的基本生活。而就业促进法则更加广泛，除了维持生计，还有让工人拥有重新就业的能力。就业促进法的含义就是：尽量不要失业，即使失业，也要尽早实现就业。因此，他们通过加强劳动市场研究、职业咨询和职业介绍、对失去工作的人进行职业培训、保持和开发工作岗位、发放开工不足补助金等措施促进人员就业。争取达到、保持较高的就业水平，不断改善就业结构，以避免、减轻或消除因失业给国民经济及个人利益带来的不利影响。

　　就业促进法主要是对那些寻找工作的人员进行救助，不在失业保险的人群中进行。因此，他们将没有工作的人分为两种：一种是待业人员，被迫失业，正在寻找工作的人;一种是失业人员，不打算找工作的人。前者不用交保险费，由国家进行救助，并帮助他们就业。后者享受失业保险，要交保险费。2008年10月，在德国，有300万失业人口。其中：失业保险人口100万，待业保障人口200万。有工作而不去工作的人就进入100万失业保险人口之中。

　　待业基本保障费用是由国家财政部门出钱，不是保险的内容。2005年实施，这是2003年劳动市场改革的成果。以前，没有享受失业保险的失业人员有救助的需要，主要是通过失业救济和社会救济来解决。两者待遇不一样，享受失业救济——由联邦劳工部实施，还要促进他们就业;享受社会救济由当地部门提供他们基本生活保障，但再就业能力弱。2005年改革，将两者融为一体：失业救济人员是那些有工作能力又需要救济的人群。由联邦政府劳工局和地方政府管理社会救济的人员来共同管理。待业保障费用完全由政府出：联邦政府出大头，地方政府出小头。费用主要支出项目包括：职业的再培训，待业人员找工作的交通费、个人营销费等;对雇用待业人员企业的工资补贴：对做待业促进工作、培训待业人员机构进行补助。

　　为了应对金融海啸，企业没有订单就会裁人。为此，政府对企业采取短时期的救助措施：企业没有订单时要企业给员工发工资，半年之内要企业抗过去。现在金融海啸还在延续，政府要求企业将员工发工资措施延长到一年半(18个月)。政府对这些没有订单的企业进行补贴，帮助企业渡过难关。