公正、合理、正义与平等的社会秩序是人类社会的普遍要求，是与法律相伴的基本价值，它要靠一整套普遍性的法律规范来建立，而法律规则又需要整个社会和国家凭借强制力量加以维护，行政权和司法权正是国家凭借的强制力量和有效工具。现今，行政权对维护良好的社会秩序起着愈来愈明显的作用。其中，行政处罚权作为行政机关行使行政权的重要手段其使用频率与广度是司法权望尘莫及的。
    但是，行政处罚权是一把双刃剑，同样有正负两方面的倾向。一是依法行使行政处罚权，可以起到维护公共利益和社会秩序，保护人民群众最根本利益实现的作用。二是如果违法行使行政处罚权，其也具有“恶”的一面。如不遇制其“恶”的一面，必然导致腐败，专横与暴戾，人民群众的安全和利益也就荡然无存。

    据某报载，一市某区环卫处检查二中队副中队长带领两名工作人员对一辆农用拉沙车进行处罚，在执法过程中，三人没有按照先亮证后执法的程序执法，且该副中队长持有的执法证已过期，其他两人均无执法证，经监察部门研究决定，给予该副中队长行政警告处分，这是典型的行政乱作为案。在行政处罚过程中，处罚主体不合法、滥用职权、超越职权、程序违法、暗箱操作等问题时有存在。本文仅从行政处罚公开方面进行探讨，以期引起关注。

    一、行政处罚公开原则的立法价值

    行政处罚权是一项“公权力”，它的行使以国家机器的强制力作为后盾，是强大的，而相对于“公权力”来说，公民、法人和其他组织享有的“私权利”则处于劣势。在现实社会中，“公权力”的行使最经常、最直接、最广泛地影响着公民、法人和其他组织的权利和义务。因此，为了公民的合法权益不受侵犯就必须建立一整套有效的机制进行规范，就必须“运用一般的规则、标准和原则的法律形式对之加以确认、调整和维护，使其成为特定的具有法律意义即法定的权利和义务关系。”那么，行政处罚公开原则无疑是重要的标准和原则。

    我国《》第四条第一款规定：“行政处罚遵守公正、公开原则”。行政处罚公开是指行政机关在进行行政处罚前或在处罚过程中以及处罚后，要通过一定的方式和途径让人们了解情况。通俗一点讲，就是让人们知道和明白。对违法行为给予行政处罚的规定必须公布；未经公布的，不得作为行政处罚的依据。这包含两层涵义：一是将有关行政处罚的规定公开，使人们事先了解，以便遵守；二是不公开有关规定，那么“人们无法了解也无法要求其遵守，更无理由对其进行处罚。”

    坚持行政处罚公开原则，就是将行政处罚的依据、过程和结果向相对人和公众公开，使相对人和公众知悉，以增加行政处罚的透明度，体现行政处罚的民主，保障公民的知情权，促进公民对行政处罚的民主参与，方便公民对行政机关的监督，这就是行政处罚公开原则立法的根本价值。

    二、行政处罚公开原则的构建

    行政处罚公开原则在《行政处罚法》以及《治安管理处罚法》等法律法规中都作了明确规定，但是比较笼统、松散，且有补充之必要。

    公开原则，是行政处罚程序不可缺少的原则。行政处罚如不公开，则可能变成为一种危险专横的行政，公民的合法权益就会受到威胁甚至受到侵犯。那么，行政处罚的主体、种类、程序等等都应明明白白地规定在法律中，克服一些部门和地方行政处罚过乱以及随意处罚的现象，让人们知道哪些行为该罚，哪些不该罚，哪些机关有权作出哪种处罚，哪些机关无权作出处罚等。由此，公开原则应由以下几种制度来体现：

    （1）法的公开制度。即有关行政处罚方面的立法应让人们知晓和参与，从而取得人们的支持和认同。“公民们如果知道什么事情要受罚，并知道这些事情是在他们可做不可做的能力范围之内的，他们就可以相应地制定他们的计划。一个遵守已公布的法规的人不必害怕对他的自由的侵犯。”这要求有关行政处罚的法律、规、地方性法规、部门规章及政府规章等规范性文件都要以适当途径公开，使人民有了解与遵守的可能性。