植物新品种保护也叫“植物育种者权利”，同专利、商标、著作权一样，是知识产权保护的一种形式。完成育种的单位或者个人对其授权品种享有排他的独占权。任何单位或者个人未经品种权所有人许可，不得为商业目的生产或者销售该授权品种的繁殖材料，不得为商业目的将该授权品种的繁殖材料重复使用于生产另一品种的繁殖材料。植物新品种，作为人类智力劳动成果，在农业增产、增效和品质改善中起着至关重要的作用。新中国成立50年来，我国农业科技人员共培育出主要农作物新品种6000多个，使主要粮食作物和经济作物品种更换了4-6次。对植物新品种实施知识产权保护，是当今世界的潮流和人类文明的标志。要推动农作物育种不断创新，关键是要为其提供一种内在的动力机制，创造一个保护育种成果并维护种子贸易公平竞争的外部法律、政策环境。1997年3月20日国务院发布了《中华人民共和国植物新品种保护条例》，1999年4月23日我国加入了《国际植物新品种保护公约》。植物新品种保护制度在我国的建立和实施，标志着我国知识产权保护事业进入了一个新的发展阶段，迈上了一个新台阶。