被人砍成重伤，公安机关却放了凶手，怎么办？

您好，我有一朋友，被人砍伤，现在不知怎么办，急切恳求各位热心律师的帮忙，谢谢！

事件的基本经过是：
我的朋友A某日在一茶馆与以前素不相识的B发生口角，随即B纠结一伙人（大约10多人）带着砍刀、铁棍等将A及其朋友三人头、胸、腹部等多处砍伤（差点致命，最后经医院鉴定一人为重伤，两人为轻伤），事发后，A报案，但当时，警察到现场后并没有抓人。

事发后很长时间，凶手仍在当地逍遥无事，但公安机关一直没有抓人（据传言，凶手买通了当地公安局某负责人），直到A等三人从医院出院（自费），发现凶手仍在当地出没，并若无其事，他们才到公安局询问为什么一直不抓人，也没有任何处理的迹象，公安局表面答应说尽快处理，但却长时间无果，最后A等三人无赖将情况举报到重庆市相关部门，在相关部门的催促下，县公安局抓了其中一人（另一主要嫌疑人一直逍遥法外），但抓人后，在没有任何处理行动和结果的情况下，大概1个多月后，公安机关又以没有证据的名义将其取保候审……

虽然A等三人都曾在武警部队服役，但因为三人皆来自贫穷农村，文化知识淡薄，法律常识几无，更无钱无权无背景，面对巨大的冤情却求救无门……

各位好心的律师：请问他们现在应该怎么办？
1.他们能否直接通过向上级部门举报获取帮助？
2.如果请律师应该怎样请？此案有否胜诉的把握？自己应该搜集那些证据？要花多少钱（他们现在因为医疗费的问题已经负债累累，所以很担心官司不赢却再背更多的债）？
3.此案在举报或起诉时，可不可以告当地公安机关的不作为或“黑保护”问题（因为据公安内部一位好心警察向A等透露，被抓获的嫌疑人在供述时曾交代说，案发当时，警察到现场后，其中一警察曾故意放风提示凶手逃离现场，据说该警察已上调到重庆某部门）？
4.如果当地公安、司法等机关真如传说那样被凶手方买通，在当地法律途径无效的情况下，根据您们的经验，通过报纸、电视台等媒体的形式揭发以引起关注或最终解决的可能性有多大？

非常感谢各位！再次恳切地希望得到您们的帮助！