行为财务的兴起有几个方面的原因：一是期望理论的提出;二是行为经济学的发展，并逐渐溶入主流经济学。

　　二、行为财务理论的内容

　　(一)行为财务的理论基础

　　1、期望理论(prospect theory)。1979年，Kahneman和Tvensky(以下简称KT)发表论文《期望理论：风险下的决策分析》，给出了解释人们在不确定条件下的决策行为的模型，不同于传统的预期效用理论，KT称之为期望理论。通过实验调查，KT把违反传统预期效用理论的部分归纳为三种效果：确定效果(certainty effect)、反射效果(reflection effect)、分离效果(isolation effect)。此外，KT也提出理论模型来解释个人在面对不确定性时是如何决策的。他们定义了两种函数来描述人的选择行为：一种是价值函数V(x)，替代了预期效用理论中的效用函数;另一种是决策权重函数π(p)，用决策权重替代了预期效用函数中的概率。然后，KT通过模型的设计和推导，给出了期望理论的几个要点：(1)个人在不确定性条件下的决策是以相对于某个参考点的利得或损失为依据，而不是传统理论所认为得期末的财富或消费，即以结果和开始设想的差距为基础，而不是结果本身;(2)价值函数或个人的效用函数是S型的。在面对损失时是凸函数，面对利得时是凹函数，这表明投资者每增加一单位的损失，其失去的效用低于前一单位损失所降低的效用;每增加一个单位的利得，其增加的效用也低于前一单位利得所增加的效用;(3)价值函数中，损失的斜率比利得的斜率陡。即损失一个单位带来的效用降低要大于获取一个单位利得所带来得效用增加，也就是说个人是厌恶损失的;(4)个人对极端但概率很低的事件会过度重视，却容易忽略例行发生的事，KT把这称为"小数法则偏差"。随后，KT继续他们的研究工作：1980年，KT提出了期望理论中"参考点"的概念;1992年，KT针对概率转换的问题，提出了累积期望理论(cumulative prospect theory)。此外，Thaler(1985)、Lopes(1987)、Shefrin(1988，2000)等也在KT的基础上，对期望理论进行了补充和发展。

　　2、心理学。行为财务学的发展与在财务理论中引入心理学的研究成果是分不开的。心理学家们通过一系列的实验证明，个人在面临不确定条件时会表现出如下心理特征 ：(1)损失回避(loss aversion)。个人对利得和风险的态度是不一样的，损失带来的影响是同样大小的利得的2.5倍;(2)心理账户(mental accounting)。所谓心理账户，是指每个人皆根据自身的参考点来订出一个决策的方案。例如，不同的股票，在买进时有不同的价格，投资者面对这种现象，会根据自身的心理账户做出适合自身的决策;(3)过度自信(overconfidence)。心理学家们发现人们对自己的知识和能力都表现出过分自信。例如，对一项关于司机对于驾驶能力的自我判断的调查显示，有65%到80%的司机都认为自己的能力是"超过平均水平"(above average)的;(4)倾向于确认偏差(prone to confirmation bias)。人们往往只是重视条件概率(即所直观到现象)，而忽视了先验概率(以往存在的知识)。例如，如果你在电视中看到坏人中30%面貌丑陋，那么以后你看到这类面孔的人一定会认之为坏人。这个实验说明，在人们的认知过程中，夸大了按"常识"得到的条件概率，也就是夸大" ;典型"的作用。