十八年前的账，过没过诉讼时效

我有一亲戚以前是一个车间的工资员。今年六十多岁了。前不久遇到一件特闹心的事。
在1996年，他们单位有一名职工不到退休年龄死亡了。他个人交的社保部分三百多元，社保转到了他们总公司的劳资科。前不久，他的家属空然找到了我的亲戚，说这个职工的这个钱没有给他们。因为在劳资科有记录是我这个亲戚签字领取了这笔钱。（劳资科还有其它车间工资员代领的记录）我的亲戚回忆说应该在领到钱后做了表付给了家属。就是做这份工作的领钱付钱，怎么可能不给人家呢。我的亲戚回去找了材料，可是现在车间没有了，所有的证据也没有了，他们家就说没给，还有说才知道有这个钱的事。他们说事后他们从来没去过车间，可是他们还在事后领取过死亡人的工资，（工资表在劳资科存档）。
   我的亲戚工作了那么多年，一直都很好，突然遇到这样的事，现在只有劳资科我亲戚领取的凭证，没有发放的证明。真不知该如何证明他的清白。麻烦你们能从法律的角度上帮帮他。多谢了。