我如何要回朋友欠的钱

去年7月份我借给一朋友20000至今未还，每次找他要的时候（不下30次），总是说没钱，之前他承诺我说今年5月份先还10000元给我，后来他说生意亏了，没收到钱，钱就没得还，每次承诺我的话没有一次兑现，（最少承诺10次以上了）也许他现在真的没钱，是想拖点时间了，但是我现在很缺钱用，真想他快点把钱还给我。最近我要他先还2000元给我急用，他答复过几天给我，可是要了好几遍，也过了2个月了，还是没钱给我，他的回答是叫我不要给他打电话了，年底全部还清给我。我真有点半信半疑，因为之前的关系很好，碍于情面借钱的时候没要他打欠条，现在不太相信他了，想要他打个证明，说明年底全部还清给我，但是借钱的具体时间我不记得了，请问欠条日期写的是立欠条时的日期可以吗？欠条应该怎样写，需要注意哪些事项。谢谢指教！
另：如果欠条没问题，到年底他要是不还钱，我该怎么办？（因为我们都是在外打工的外省朋友，他要是年前回老家不来了，我的钱是不是要不到了，谢谢帮忙！）