合同租金是否可以申请减免？

我于去年12月份租赁了一家商铺，商铺是位于一栋新建的公寓楼群的一楼，由于当初没人住进公寓楼里，我们要求给予免租，并在签订合同时注明了免租三个月（即2010年12,2011年1、2月），并口头答应如果三个月后再没住进什么人，可以再延长免租期，时值今年6月，公寓一直未进住多少人，我每个月都写书面免租申请，他们未作答复也未催缴租金，但在7月份他们却突然要求我缴纳前4个月（2011年3、4、5、6月）的全部租金，并缴纳当月7月份的租金，事后通过口头协商，我与其他商铺统一书面申请减免前4个月的租金并缴纳了7月份租金，他们收到我们的减免申请后并未回复，但是也未继续催缴这部分租金，请问律师，他们未做书面答复那么是否意味着他们可以随时再次催缴这些租金？另外公寓楼7、8月份住进人数增加，我们缴纳了租金，可是9月份突然因为进驻员工公司效益不好，陆续搬出公寓，在9月5日为止，公寓楼里已经剩下不到250人暂住，生意基本上难以维持生活开支，更别说商铺租金，请问律师，我们是否还可以要求减免租金？若他们不答应减免，我们是否只有亏负下去而无申诉机会？事情紧急，望各位律师多多赐教，万分感谢！