赔偿是指侵害他人人身权造成精神损害所 应给予的财产赔偿。精神损害是一种无形的损害，表现为 受害人的精神痛苦或精神利益的丧失或减损。它的确立 是现代法律文明进步的表现，也是人的自身价值得以体 现的一种方式。在我国，国务院于2002年4月公布的《医疗 事故处理条例》（以下简称《条例》）第50条第11款明确规 定，对医疗损害的受害人及其亲属赔偿“精神损害抚慰 金”。这一规定体现了法律对医疗损害的受害人社会性的 认可和对人身权的全面保护，对正确处理因医疗损害行 为引起的医疗纠纷，将起到非常重要的作用。

一、医疗事故精神损害赔偿的必要性

     近几年来，随着法制建设的不断推进，在我国司法实 践中对医疗损害受害人及其亲属提出的精神损害赔偿请 求都给予了肯定，由医疗机构承担精神损害赔偿责任。这 是因为当医疗损害导致患者死亡、残疾或功能障碍时，不 仅给受害人本人的肌体或生理机能造成损害，而且给受 害人及其亲属造成严重的精神损害，有的精神损害甚至 伴随终身。从理论上划分，首先，医疗损害对患者的身体 造成精神损害，其表现形式主要有两种：一种是直接损 害，即医疗损害造成患者的严重精神损害，如因医疗损害 行为造成患者痴呆、严重智力障碍或植物人等。另一种是间 接损害，即医疗损害造成患者生理上、肌体上的严重损害 后，引发精神上的损害，如缺失一侧眼球、双手截肢、育龄妇 女子宫切除等的损害将造成患者精神上的痛苦。其次，医疗 损害对患者亲属也能造成精神损害，即给患者亲人造成不 幸的痛苦、哀伤、悲愤、沮丧等异常心理状态。因此，医疗损 害所导致的精神损害是客观存在的，对医疗损害的受害人 及其亲属给予精神损害赔偿是有其存在的合理性的。

 从世界范围来看，一些发达国家的立法和司法判例， 早已确认了医疗损害赔偿制度。美国法律学会于20世纪 40年代明确承认了心理痛苦赔偿制度。《美国法律重述· 侵权行为法》第46条规定，行为人对其故意的和轻率的导 致他人精神痛苦的行为承担责任。在日本民法中，“抚慰 金”的概念被认为是对精神损害的赔偿。

 在我国，最高人民法院依据《民法通则》的规定，在总 结司法实践经验的基础上，于2001年3月公布实施了《关 于确定民事侵权精神损害赔偿责任若干问题的解释》（以 下简称《解释》），对精神损害赔偿的范围、行使赔偿请求 权的主体以及确定精神损害赔偿数额的原则等问题做出 了明确的规定。这个司法解释的出台，在适用精神损害赔 偿制度保护人身权利方面，具有里程碑性质的意义。①在 此基础上，为了进一步规范医疗行为，充分保护医疗损害 受害人及其亲属的合法权益，我国借鉴发达国家关于医 疗事故精神损害赔偿的立法和司法判例，结合我国当前 推行的医疗卫生体制方面的改革，国务院于2002年4月公 布了《条例》，该《条例》完全符合社会发展的趋势，是人类文明进步在民事立法中的体现。