中国政法大学刑事司法学院教授王平告诉记者，在法治昌明的国家，监狱的开放是在不知不觉中进行，人们并不会刻意将其当作重大事件载入史册。

　　“监狱文明是整个法治史的缩影，很多时候我们都通过对监狱的观察来透视一国的法治文明和政治文明。”

　　走近服刑人员

　　吴姜（化名）在这里已九度春秋。

　　9年前，吴姜因被判15年有期徒刑。那年，他21岁。

　　“当时想想5年就够长了，15年怎么过啊。”在回想第一个难熬的夜晚时，他还是笑着，“监舍里是长明灯，刚开始不习惯，后来慢慢就好了。”

　　吴说他记不清何时开始习惯，感觉像电影《肖申克的救赎》里的台词：“刚入狱的时候，你痛恨周围的高墙；慢慢地，你习惯生活在其中；最终你会发现自己不得不依靠它而生存。”

　　9年中，吴姜送走了五六个狱友，他很少主动与他们联系，不想打扰他们平静的生活。

　　分监区是北京市监狱管理的主要单元。整个监狱分为南北两个大监区，一共有15个分监区。狱政科长房玉国告诉记者，分监区通常按犯罪性质划分，像第八、第九分监区是暴力犯罪监区，还有财产性犯罪分监区和性犯罪分监区等等。

　　每个分监区有百余人，分成10个班左右，一个班通常12个人，住在同一个监舍里。

　　“一个监舍里的人都属于同一工种。”吴姜所在的监舍负责安全监管，“就是协助狱警监督别人在车间劳动时有没有违规违纪。”吴姜说。

　　除了安全监管，监狱的生产改造还有其它工种：种植、绿化、清洁卫生、制作模具等。

　　参观者未经允许不能和服刑人员交谈，李仲林解释说，一是为参观者的安全着想，服刑人员还存在人身危险性；二是避免一些人通过交谈传递暗号，威胁监狱安全。

　　刚入监时，吴姜会暗暗度量15年的长度，但他很快发现，大家都处在同一个时间概念里，大都是被判15年以上20年以下有期徒刑的人，“其实大家都差不多，慢慢觉得（15年）也不那么长了。”

　　从入监起，吴姜就在监舍里种了盆文竹，还养了条金鱼，这是监狱要求的。“文竹很好养，生命力特强。”

　　在服刑人员的监舍里，记者看到了长长的书桌上摆着12盆不同的植物，解说员解释，这是为了培养服刑人员的爱心，建立对未来的希望。

　　犯人之间的竞争