目前所说的“股票公开发行”即是股票一级市场的公开发行（通称买原始股）。发行对象有法人和自然人。经证交所批准在证交所流通转让即为股票的二级市场，又叫“上市”。股票发行后不一定能“上市”，“上市”的一定是发行后的股票。所以二级市场是股票流通转让的高一级场所。
    二级市场的核心是证券交易所，它是上市股票集中交易的场所。所有在二级市场上市的股票均在证券交易所进行买卖交易。