确认合同无效后所生请求权与诉讼时效

发布日期：2012-10-18 作者：吴丁亚律师

确认合同无效后所生请求权与诉讼时效的关系是怎样的
　　根据《合同法》第58条规定，合同被依法宣告无效后可发生返还财产或恢复原状、赔偿损失的法定后果。因此，确认合同无效后所生请求权包括返还财产请求权和赔偿损失请求权。这两种请求权是否受诉讼时效的限制，存有不同观点。有观点认为，只要确认合同无效，就应通过返还财产、赔偿损失等方式使当事入的财产恢复到合同订立之前的状态，不应受诉讼时效的限制。但大多学者一般都认为，这两种请求权均应适用诉讼时效。
　　这是因为，一方面，请求赔偿损失，应当属于债的请求权的范畴，理所当然应当适用诉讼时效。另一方面，在合同宣告无效以后，享有返还原物、赔偿损失请求权的一方，也应当积极行使权利。因此，在法院宣告合同无效，但未确定恢复原状、赔偿损失的情况下，当事人必须在确定的时间内提出。在一方主动提出宣告无效的情况下，如果没有要求返还原物、赔偿损失，则也应当在诉讼时效期限内提出请求。
　　虽然如此，但学者们对两种请求权诉讼时效的起算点存有较大争议。有观点认为，合同无效当事人主观上存在"故意"或"明知"，从签订合同之日就应当知道合同无效。因此诉讼时效应从合同签订之日起算。有观点认为，当事人只有真正开始履行合同时，权利才受到侵害，因此诉讼时效期间应从给付财产之日起算。还有观点认为，返还财产及赔偿损失的法定后果只有在合同被确认无效后才产生，因此诉讼时效应从合同被确认无效之次日起算。
　　笔者对此持第三种观点。理由为：
　　1、根据《民法通则》邱条及《合同法》58条的规定，返还财产及赔偿损失系合同被确认无效的法律后果。也就是说，只有合同被确认无效后，返还财产及赔偿损失请求权才正式产生。在此之前，不出现返还财产及赔偿损失的情形。
　　2、在合同被确认无效前，许多当事入并不知道合同存在着无效的情形，给付的当事人自然不知道也不应当知道其债权受到侵害，因此，其也就不知道也不应当知道返还财产及赔偿损失请求权的产生。这种情形下，"当事人知道或应当知道权利被侵害"的诉讼时效期间起算事由并未出现，故谈不上诉讼时效期间起算问题。　　3、如果返还财产与赔偿损失请求权的诉讼时效不从合同被确认无效之次日起算，而从合同签订之日或财产给付之日起算的话，：则会出现合同被确认无效后，返还财产及赔偿损失的请求因过诉讼时效而不能支持的情况。在这种情形下，确认合同无效的法定后果(返还财产和赔偿损失)无法实现，这样有谁还会去主张合同无效?有关部门主动审查合同，依法确认合同无，效又有什么意义?合同无效制度的立法目的又如何实现?

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