尽管新中国建国初期和改革开放后的一个时期在某些相关的法律中涉及了集体合同制度，以法律的形式确立新中国的集体合同制度，应当说开始于《中华人民共和国劳动法》，此后，劳动部有颁发的《集体合同规定》和《工资集体协商试行办法》，使我国的集体合同法律制度进一步完善。集体合同法律制度的形成在我国虽然有近10的历史，但是，关于集体合同制度的理论研究却滞后于实践，错误的理论观点往往把实践引入歧途。据有关资料反映，目前我国签订集体合同的单位达50多万家，但是，集体合同不能发挥其应有的作用而流于形式也是一个普遍的共识。即便是集体合同主体的问题这样的基本理论，在学术界甚至是在一些教科书中，其阐述都存在相当严重的问题。

　　一、集体合同主体的几个主要的观点

　　这里既有担任一定行政职务的领导著述的观点，也有官方组织推荐的教材所阐述的观点，还有一些劳动法学家著述的观点。这里只收集一些具有代表性的观点，至于那些雷同或转述这些观点的著述则不逐一例举。

　　第一，集体合同的主体是企业行政与工会。

　　1989年7月北京经济学院出版社出版，龚建礼等编著的《劳动法学教程》，系劳动人事专业教材。该教材是这样定义集体合同的：“在社会主义制度下，集体合同是企业行政和工会双方为保证完成生产任务和改善工人、职员的物质生活条件而签订的书面协议。”“集体合同当事人是个人和职员的代表？？工会，另一方是企业行政”。

　　1990年6月经济科学出版社出版，史探径著《劳动法》解释道：“集体合同即集体契约。许多资本主义国家通用名称团体协约。”“在资本主义制度下的团体协约大体有如下特征：1.当事人。从雇主一方说，是雇主或者雇主团体，从受雇人一方说则为团体，一般情况下工会即为代表受雇人的团体。”“在社会主义国家，集体合同一般是指企业行政与工会之间订立的关于调整该企业劳动关系的一种协议；有时也可以由一个地区的工会组织与企业组织订立行业性的集体合同。”

　　第二，集体合同的主体是企业法定代表人与工会

　　1994年12月中国物价出版社出版，强磊博士、李娥珍（香港）著《当前中国的劳动合同，集体谈判与集体合同》，该书是这样定义集体合同的：“所谓集体合同，就是用人单位或者有法人资格的用人单位团体与法人资格的工会或者劳动者代表，以规定劳动关系为目的所订立的书面协议。”“集体合同当事人在用人单位方面可以是个人也可以是团体，但在劳动者方面则永远是团体。”

　　1995年3月中国工人出版社出版，刘继臣（现任全国总工会法律部长）写的《集体协商与集体合同制度》一书，对集体合同做的是这样的定义：集体合同“是工会与企事业单位及企业部门、雇主及雇主团体之间就劳动报酬、工作时间、休息休假、安全卫生、保险福利等事项，经协商谈判缔结的书面协议。”“集体合同的当事人，一方是职工自愿结合而成的工会组织，另一方是企业的法人代表或雇主及雇主团体。”

　　中华全国总工会组织部组织编写，中国工人出版社出版（2002年8月第1版）《工会干部培训教程》，系“十五”期间全国工会干部培训教材。该教程对集体合同做出这样的定义：“集体合同是指企业工会和职工代表与企业经营者以及双方的代表组织就有关劳动报酬、工作时间、休息休假、劳动安全卫生、职工福利与保险等事项经平等协商签订的书面协议。”

　　第三，工会或职工推举的代表和企业是集体合同的主体。

　　中国劳动出版社1994年7月出版的，李伯勇（时任劳动部长）、张左己（现任劳动部长）主编的《中华人民共和国劳动法讲座》是这样界定集体合同的：“集体合同又可称团体协约、劳动协约等。集体合同是由工会代表职工与企业、事业单位及产业部门、雇主及雇主团体之间就职工劳动报酬、工作条件、工作时间、休息休假、劳动安全卫生、社会保险福利等事项，进行商谈所缔结的书面协议。”“当事人一方必须是代表职工的工会组织或职工推举的代表，另一方是与该工会组织有密切关系的企业。”