一、国际运输是一种无形的国际贸易运输
　　（一）国际运输的概念
　　运输就其运送对象来说，分为货物运输和旅客运输，而从货物运输来说，又可按地域划分为国内货物运输和国际运输两大类。国际运输，就是在国家与国家、国家与地区之间的运输。国际运输又可分为国际贸易物资运输和非贸易物资（如展览品、个人行李、办公用品、援外物资等）运输两种。由于国际运输中的非贸易物资的运输往往只是贸易物资运输部门的附带业务，所以，国际运输通常被称为国际贸易运输，从一国来说，就是对外贸易运输，简称外贸运输。
　　（二）国际贸易运输的性质
　　在国际贸易中，商品的价格包含着商品的运价，商品的运价在商品的价格中占有较大的比重，一般来说，约占10％；在有的商品中，要占到30％～40％。商品的运价也和商品的生产价格一样，随着市场供求关系变化而围绕着价值上下波动。商品的运价随着商品的物质形态一起进入国际市场中交换，商品运价的变化直接影响到国际贸易商品价格的变化。而国际运输的主要对象又是国际贸易商品，所以可以说，国际运输也就是一种国际贸易，只不过它用于交换的不是物质形态的商品，而是一种特殊的商品，即货物的位移。所谓商品运价，也就是它的交换价格。
　　由此，我们可以得出这样一个结论：从贸易的角度来说，国际运输就是一种无形的国际贸易。
　　
　　二、国际运输的特点
　　国际运输是国家与国家、国家与地区之间的运输，与国内货物运输相比，它具有以下几个主要特点：
　　（一）国际运输涉及到国际关系问题，是一项政策性很强的涉外活动
　　国际运输是国际贸易的一个组成部分，在组织货物运输的过程中，需要经常同国外发生直接或间接的广泛的业务联系，这种联系不仅是经济上的，也常常会涉及到国际间的政治问题，是一项政策性很强的涉外活动。因此，国际运输既是一项经济活动，也是一项重要的外事活动，这就要求我们不仅要用经济观点去办理各项业务，而且要有政策观念，按照我国的对外政策的要求从事国际运输业务。