2008年9月1日，一个必将被历史所铭记的日子——在这一天，中国实现了城乡义务教育全部免除学杂费。这是几十年前甚至几年前，许多人连想都不敢想的事情。

　　这个里程碑的背后，是中国教育发展前所未有的大提速：

　　2004年，启动国家西部地区“两基”攻坚计划；2007年春，免除全国农村义务教育学杂费；2007年秋，实施新的高校和中职学校家庭经济困难学生资助政策；2008年秋，全国免除城市义务教育学杂费……

　　一项项力度空前的教育政策惠及民生，温暖民心。

　　大国办大教育，每一步都需要非同寻常的决心和勇气。

　　“保证人民享有接受教育的机会，这是党和政府义不容辞的职责。”胡锦涛总书记的话掷地有声。“让所有孩子都能上得起学，都能上好学，我们一定能够实现这个目标。”温家宝总理作出了铿锵有力的承诺。

　　在这样的执政理念下，新时期的中国教育正在书写着气势恢宏的伟大篇章。

　　知识的阳光普照偏远乡村

　　21世纪初，中国绝大部分地区都已实现了基本普及九年义务教育，基本扫除青壮年文盲的“两基”目标。这是一个了不起的成就。

　　然而，在西部地区还有410个县，那里地理环境恶劣，大都处于高原地区、高寒山区、深山区、石山区和荒漠区，不仅办学环境恶劣、成本高、条件差，而且接受教育的观念也相对淡薄，距离“两基”的标准还很远。

　　“孩子是等不起的，教育是不能等的！”西部贫困地区孩子上学的问题牵动着党和国家领导人的心。

　　实现教育公平，这是一个敢于直面困难的政府所具有的坚强信心。

　　2004年，国家西部地区“两基”攻坚计划正式启动。

　　几年间，中央投入100亿元建设8300多所寄宿制学校，解决学生“进得来”的问题；实施“两免一补”政策，解决学生“留得住”的问题。

　　原来透风的草房、破旧的窑洞，如今变成窗明几净的教室、宽敞干净的食堂和宿舍。“原来我每天来回要走5个小时的山路，现在可以把路上的时间省下来复习功课了”，住在大山脚下的宿舍里，重庆市巫溪县百步小学的周英感到无比开心。

　　对于偏远地区而言，还有一项任务属当务之急，就是迅速解决优质教育资源共享的问题。

　　2003年开始，“远程教育”这项重大工程覆盖了中西部36万所农村中小学。这张看不见的网络，成千百倍地放大了1亿多农村中小学生的精神世界。