即将实施的上海市行政执法规范性文件中首次明确，行政执法人员要着力推行“柔性执法”，防止“以罚代教、以罚代管”。上海市市长韩正就此表示，过去有些工作人员把行政执法简单看作管理与被管理、处罚与被处罚。如果用这样的理念指导执法行为，很容易出现偏差，损害百姓合法权益。

　　行政执法倡导“柔性”，这一探索值得期待。行政执法，是行政机关和经授权的组织在行政管理活动中行使职权，确保国家行政管理职能得以实现的执法活动，其中的强制行为对于保障法律法规的顺利实施、行政权力的有效运作乃至社会秩序、公共利益的维护都十分重要。但是，行政执法直接关系到公民法人的基本权利，执法权的行使必须慎之又慎。正因如此，我国目前实行的是“以申请人民法院强制执行为原则，以行政机关强制执行为例外”的执行模式。说白了，行政执法必须严格控制强制手段的使用。

　　然而，时下一些地方在行政执法中反其道而行之。有的领导干部因为嫌法院走程序太麻烦或怕法律面前站不住脚，而行政执法捏在手里“好使”，干脆用手段代替各种执法行为，行政强制执行成了原则，法院强制执行成了例外。最典型的就是城管执法。有些地方将城管职能无限制地延伸，凡是政府眼里“急难险重”的活儿包括民居拆迁等，往往少不了城管人员的影子。而在老百姓眼里，由于一些城管执法简单粗暴，导致与群众发生冲突。不少地方整治乱设商业摊点行为，市民不仅不支持配合，反而同情被“缴械”的无证摊贩。这中间自然与某些领导干部在城市管理理念上浅薄颟顸、把小商贩当作城市垃圾有关，更与城管执法中缺乏“柔性”、滥用强制手段有关。

　　“柔性执法”的实质就是适度减少执法中的强制手段，以理性、弹性、平和的方式进行，目的在于扩大教育面、缩小对立面，实现法治效果最大化。实践证明，城市管理的行政执法变堵为疏、以柔克刚的效果远胜于兴师动众的强制执法。上海市黄浦区在对城市摊贩管理中实行“分级错时”法，划分好管控和开放的时段、区域，变单纯的罚款和没收为劝导和教育，几十年未了的乱设摊点问题迎刃而解，取得了城管、居民、摊贩三方都满意的效果。