政府招标采购制度的基本内容体现在以下几个方面：招标采购政策，其中最重要的是招标采购目标和原则，它是政府招标采购制度的灵魂；招标采购方法和程序，这是政府招标采购制度的核心内容；政府招标采购的组织管理，它是政府招标采购制度有效运行的基础。政府招标采购制度是财政管理的重要组成部分，政府招标采购活动的管理和调控都是通过政府招标采购制度的规范来体现的。

政府招标采购制度作为财政制度的重要组成部分，在很多国家已经有相当长的历史。各国政府为了本国的教育、国防、公共基础设施、公共健康和公共安全等，购买大量的工程、货物和服务，在政府支出中占有很大份额，一般中央政府招标采购大约占国内生产总值（GDP）的10％～15％，而与政府招标采购相关的贸易额约占世界贸易额的10％。目前，政府招标采购制度已经成为西方市场经济国家控制和执行政府预算，加强支出管理，实施宏观调控的一种行之有效的手段。