一、什么是社会保险？社会保险有哪些特征？

答：社会保险是指国家依法建立的劳动者因年老、患病、生育、伤残、死亡等丧失劳动能力（暂时丧失劳动能力）或因失业中断劳动，本人及家属失去生活来源时，能够从社会（国家）获得物质帮助的制度。社会保险具有强制性、互济性和非营利的特征。

二、社会保险制度有什么作用？

答：社会保险制度通过实行有保障的货币支付，发挥如下的具体作用：（1）保护退出劳动领域的劳动者的正当权益，维护劳动力再生产的正常运行：（2）保障劳动者及其家庭成员的基本生活，免除他们的后顾之忧，调动劳动者的积极性：（3）促进安全生产和劳动力合理流动：（4）实现社会安定。