中华人民共和国公民在法律面前人人平等，是我国宪法确定的基本原则。刑法第4条规定，对任何人犯罪，在适用法律上一律平等。不允许任何人有超越法律的特权。这是刑法对宪法原则的具体体现，也是司法公正的要求。法律一经公布、生效，对全社会就产生普遍的约束力，这是法制社会的基本要求。刑法中说的适用法律一律平等，就是要求追究犯罪的司法机关，即人民法院、人民检察院、公安机关对触犯刑律、构成犯罪的任何人，不论其职位多高，过去的功劳多大，也不论其身份如何，有什么特殊的社会背景，都应当依法予以追究，不能因为其身份、地位的不同，而网开一面。俗话说“天子犯法与庶民同罪”，就是这个道理。当然，在过去的剥削阶级社会里，虽然有些开明之士提出了这个主张，但实际上是不可能实现的，有权有势有钱的人，实际上成为法律的特权阶层，犯了罪可以不被追究，逍遥法外。
    在我国社会主义法制建设的进程中，党和政府历来十分重视这一法制原则，在宪法和刑法中都作了明确的规定，并在实践中严格贯彻执行。近几年在我国有许多身居高位的官员因贪污、受贿等渎职犯罪而受到了法律的严惩，充分说明了我国法律制度的严肃性和公平性。