在浩瀚的美国判决大海中，若无高人指点，常不能体会某特定判决之时空意义或独特之处，美方评论有如在长篇议论后为读者画龙点睛，帮助读者勾勒出该判决在刑事诉讼思潮中之意义与地位。中方评论有如中美思想鸿沟之桥梁，无此桥梁，美国判决虽具深意，与中国不能接轨也毫无交集

　　执业律师兴起出国读书的念头，求教于台湾大学的老师，他们在得知我对有兴趣后，几乎都要我去美国深造，虽然他们都是留学德国的学者。美国的刑事诉讼法是举世闻名的，对其他国家的影响也极为深远。日本二次世界大战后重新改写刑事诉讼法，几乎是完全移植美国法;德国法被称为大陆法的代表国家，其联邦最高法院判决及学术论著，也经常引用美国刑事诉讼相关判决;近来新兴的欧洲人权法院判决，更不时看到美国联邦最高法院判决的踪迹。

　　最难掌握的一门课

　　在美国读书时，虽然对刑事诉讼法最有兴趣，却发现这是最难掌握的一门课。第一个原因是欧陆法与英美法的训练不同，欧陆法以法条直接教授学生，英美法却要学生自己从判决中推演法律内涵。欧陆法之法律体系严谨、结构清楚，一套法律条文就是一个圆融完整的生命体，鲜难发现有矛盾或疏漏之处;美国没有一套全国性的刑事诉讼法法典，法律的主要内容由无数联邦最高法院判决编织而成。

　　这些判决先叙述事实及程序经过，然后是双方当事人争辩之理由，再来是大多数大法官对此案的法律意见，经常是长篇大论、深入而翔实阐述其得结论之理由，有时自英国普通法源起开始讲起，有时从美国立宪的时代背景切入，有时又详列各州对此议题的歧见。在大多数意见后，又常附有所谓的协同大法官意见、反对大法官意见，而这些意见有时甚至比大多数意见更长或更重要。一个判决通常只代表一个法律，但一个判决却常占据了好几页的教科书。

　　我与许多来自欧陆法系的同学，常抱怨美国人为何如此迂回，为何不直截了当地说明法律到底为何。一个判决就如此硕大，要研读全部放在一起的一堆判决，常如迷失在浩瀚的树海间，既不见树、也不见林。

　　第二个原因是观念与思想的截然不同。杀人者死、伤人及盗窃者治罪、不罚，几乎是人类社会所共通的。在美国读其时，只能说轻松裕如，有如以英文复习我们的刑法。然而，读其刑事诉讼法时，却如未曾接触法律之门外汉，美国刑事诉讼的观念与思想，对于当时的我们，只能说太先进了，常为闻所未闻，甚至是匪夷所思，也因此颇难掌握其精髓与脉络。

　　在美国绷紧神经准备期末考时，惊见日本人竟然有已经翻译成日文的美国教科书，在羡慕与感叹之余，也兴起将来一定要出版一本中文版的美国刑事诉讼法的念头。几年前我出版的《美国刑事诉讼法》，就是希望以后的学子不要再像我一样辛苦了。但比起我的书，这套《美国宪法刑事诉讼判例丛书》又远胜于我，更有助于读者。

　　呈现全部的重要元素

　　《美国宪法刑事诉讼判例丛书》完整地呈现了美国法学院训练所需的全部重要元素。美国判决多如繁星，法学院不要求学生读所有的判决，但要求学生对重大判决反复思索，必须不断思维、解析，抉择各判决之时代背景、利益冲突、说理辩论、理论基础、政策影响。这本书就刑事诉讼重要议题，挑选最具意义之重大判决，再以争点、判决主旨、判决影响、判决主文、多数意见、协同意见、反对意见的方式，完整呈现美国判决之原貌，使读者能完全融入法院判决之当下，真正体会该判决之思想与重要性。

　　此亦为美国法训练之特色，常常就重大议题的判决，或就扭转或引领时代的判决，为非常详尽的论述与辩论，但其他如何适用的枝微末节就简单带过。研读判决时，也一定要包括协同大法官及反对大法官之意见，否则不能了解真正的问题所在，不能洞悉这些大法官所面临的挣扎、痛苦及所展现的智慧。一直到自己在法学院教授法律后，才逐渐体会这才是培养学生思考法律的正确方法，难怪美国法学院坚持此种教学方式。

　　本套丛书最具创意及弥足珍贵之处，在于加入了美方评论及中方评论，使本书不只是一本单纯之翻译书而已。在浩瀚的美国判决大海中，若无高人指点，常不能体会某特定判决之时空意义或独特之处，美方评论有如在长篇议论后为读者画龙点睛，帮助读者勾勒出该判决在刑事诉讼思潮中之意义与地位;中方评论有如中美思想鸿沟之桥梁，无此桥梁，美国判决虽具深意，与中国不能接轨也毫无交集，翻译成中文又有何意义。我认为这个部分，对当今中国最具启发及影响力，毕竟在此领域我们还有一段长路要走。

　　将美国判决完整翻译，是极为艰巨的工作。读美国判决原文，能解其意，是一回事;将所理解的意义，以中文书写表达，又是另一回事;要将判决逐字逐句译成中文，对我来讲，简直是自讨苦吃，终生也不可能完成的工作。吴宏耀教授在美国耶鲁大学深造，对美国刑事诉讼法早已融会贯通，埋首投入本书艰困的翻译工作，无非是为了佳惠广大的中国读者，希望能对中国法律文化有深层及长远的影响，我敬佩之余，也庆幸此中文版书的出版。本系列书的翻译属超大型的重要计划，吴教授却能总揽一切，独力完成。年轻的吴教授早有鸿鹄大志，看到他以坚毅的精神实践理想，完成此系列之巨作，似乎也窥见了中国刑事诉讼的光明。

　　(本文为《美国宪法刑事诉讼判例丛书》序言，吴宏耀等译，中国人民公安大学出版社，2009年12月版)