限制人身自由的行政处罚，只能由法律设定，而且目前只有一种，就是行政拘留。限制人身自由的行政处罚，不限于以拘留为名。凡是行政机关在客观上使公民在一定期间丧失自由的行政行为，均为限制人身自由的处罚。例如，因违反计划生育管理，被强令“学习”，“参加学习”的人费用自理，不得离开学习场所。作出这样的规定就是设定了限制人身自由的行政处罚，而设定这种行政处罚种类的权力，是各级行政机关、地方权力机关都不享有的。