开具假发票的问题

替我一个朋友问问：朋友的一个同事要找人代开发票。于是找我朋友介绍，我朋友就找了他的老乡开了。这发票，由朋友的同事给到了客户去（面额是一万多不到两万，应该是买车的发票）。后来，客户的汽车出了问题，理赔保险公司验发票，发现这发票是假的（因为广州很多假发票）。于是，保险公司让客户报了警。朋友的同事就找朋友,朋友就去找他的老乡，但是，他的老乡已经联系不上了。所以，现在也不知道怎么好。问题在于：1、这种代开发票的行为很常见，如果开的是真的发票，属于违法行为吗？该受什么处罚；2、朋友只是个中间的介绍人，他也不知道这发票的真假，现在联系不上开发票的人，在这件事中，他该承当什么责任，受什么惩罚？