当前的交通安全形势与我国经济社会发展状况密不可分。权威交通工程专家段里仁认为，我国人流、物流、车流和车辆驾驶人员数量的高速增长，是经济发展、市场繁荣、人民生活水平提高的必然趋势但同时也大大增加了道路交通的压力。
    造成交通事故的直接原因是多方面的，这主要与交通参与者的素质及道路设施条件、车辆机械性能有关。据公安部交通管理局分析，造成当前交通事故高发有以下五大原因：
    一是一些人交通安全意识和法制观念比较淡漠，违章现象比较普遍。特别是车辆驾驶人员超载、超速、疲劳驾驶、酒后驾车、无证驾驶等严重影响道路交通安全的行为大量存在。
    二是道路交通工具构成复杂，给管理工作增加了难度。到2002年底，我国机动车保有量为1亿余辆，其中，汽车2141万辆、5037万辆、拖拉机1573万辆、农用运输车1388万辆；还有大量自行车和牛车、马车。机动车、非机动车、行人混行极易引发道路交通事故。同时，报废车、非法拼装车、“大吨小标”车辆上路行驶给道路交通带来严重威胁。
    三是公路安全设施相对滞后，一些险路、危桥长期得不到有效治理，容易诱发道路交通事故。目前，全国三级以下公路和等外公路达151万公里，占通车里程的86％。
    四是道路运输企业多、小、散、弱，特别是相当一批道路运输企业不能正确处理安全与效益的关系，不重视安全生产，存在着严重的安全隐患。
    五是一些地方和单位对道路交通安全工作不重视，道路交通管理措施不落实，一些执法队伍素质不高，存在着执法不严、执法不公等问题，从管理理念到管理手段、方法、机制等，都不适应新形势、新任务的要求，道路交通管理水平亟待提高。
    “交通事故的频繁发生，暴露出我国道路交通管理工作许多不适应的地方。”公安部交通管理局事故处有关负责人表示：“面对这种形势，我们可借鉴和吸收国外一些先进技术和经验，加快我国道路交通安全工作从传统管理向现代管理转变。”
   
    3 缩短“特殊阶段”高发率成关键
   
    何谓特殊阶段?段里仁说：“在道路交通发展过程中，许多国家都有自己特别的高速发展时期。而在这个时期里，道路交通会面临许多特殊情况。一个较明显的标志就是交通事故发生次数明显上升。”