“司法确认”法律效力等同法院判决吗？

“司法确认”法律效力等同法院判决吗？
　　　问：朋友承包的养鱼塘因为隔壁的化工厂的污水造成死亡，损失惨重，多次找到化工厂商量未果，后经过乡司法所调解，由化工厂赔偿朋友的损失，分期给付。我朋友不放心，司法所建议双方向法院申请司法确认。但不知其效力如何？
　　答：司法确认是2011年1月颁布实施的《人民调解法》中规定的新制度。
　　经人民调解委员会调解，达成调解协议后，双方当事人可以共同向法院申请。人民法院确认调解协议有效，一方当事人拒绝履行或者未全部履行的，对方当事人可以依据《最高人民法院关于人民调解协议司法确认程序的若干规定》第九条之规定，向作出确认决定的人民法院申请强制执行。司法确认全程免费，其法律效力等同法院判决书，是当事人的福音。